管仲（约公元前年－公元前年），姬姓，管氏，名夷吾，字仲，谥敬，春秋时期法家代表人物，颍上人（今安徽颍上），周穆王的后代。是中国古代著名的经济学家、哲学家、政治家、军事家。被誉为“法家先驱”、“圣人之师”、“华夏文明的保护者”、“华夏第一相”。
孔子曰：“微管仲，吾其被发左衽矣。”意思是：管仲辅助齐桓公做诸侯霸主，尊王攘夷，一匡天下。要是没有管仲，我们都会披散头发，左开衣襟，成为野蛮人了。又说：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也，如其仁，如其仁！”
就是这样一位得到孔子高度评价的名相，他还有另外一个身份——古代中国青楼的始祖。
其实早在三皇时期开始，就已经有了妓女和歌伎。但是这些人的活动，都是笼统的，不够细化的。是管仲第一个将娼妓业提上明面，成为国家管制行业的人。管仲在位时设置“女闾”。所谓“女闾”，就是妓院。
管仲担任齐国宰相之后，进行了一系列的改革，其中就有设置官营妓院。（《战国策·东周策》：“齐桓公宫中七市，女闾七百”）也就是说，管仲是第一个设置官方妓院的人。因此后人称其为“青楼始祖”。
“女闾”制开了国家经营娼妓业的先河。作为政治家管仲，其实行“女闾”制，目的有四：一是为了增加国家收入（《坚瓠续集》记：“管子治齐，置女闾七百，征其夜合之资，以充国用，此即教坊花粉钱之始也。”）。二是为了缓解及调和社会矛盾。三是招揽游士，网罗人才。当时诸侯争雄，齐桓公为了能够称霸天下，借助美女来招引人才。四是供齐桓公淫乐。但管仲设立妓院，最重要的目的是为了从中收税以作军费。
管仲设立市妓和妓院，对后世中国公共制度产生了非常深远的影响。在他的影响下，春秋各国纷纷效仿，后世的封建统治者也从此让娼妓制度获得合法地位，这恐怕是作为春秋时期的大政治家、思想家的管子始料未及的吧！
我们完全可以想像，当时的妓院肯定不像日后那样畏首畏尾，而是在管仲丞相的庇护之下，光明正大地经营。所以娼妓们奉管仲为“保护神”了，这一习惯也延续到了后世。
另外根据史料记载，全世界最早的妓院在前年左右由管仲建立。五十年之后，雅典的妓院由政治改革家梭伦开设。最早开设妓院的都是伟大的政治家，这不知是巧合还是必然呢？