前年到前年，长平之战，赵军四十五万，对阵秦军五十五万，战国时期，这些庞大数字包括战士和民夫。并且，民夫其实也是战士。
当时，各国都是全民皆兵，质量参差不齐。
后世采取募兵制，都是职业兵，为减轻战争消耗，军队人数不庞大，但更职业，更有效，而民夫当然不能少，但不计算在内。
并且，还要剩下一些农民种地收粮食，因此，后世的军队人数少于战国时期。
在农业社会，没有列车，必须依靠大量后勤运输人员运送粮草，保证作战，战国与后世的区别在于：战国时，全民皆兵，水准较低；后世，军人更专业，作战更有效，而民夫不计算在内。
赵军以骑兵为主，擅长突击，秦军以重步兵为主，擅长防守，但是，长平之战，赵军主将却是习惯于防守的廉颇，在他的率领下，赵军龟缩不出，打成了持久战。旷日持久的战争对双方国力特别是后勤保障都是严峻的考验。秦军在远离本土的赵国长平地区，与赵军形成长期对峙，坚持两年时间，并最终取胜，得益于秦国卓有成效的完备后勤保障体系。
原本，在各诸侯国中，秦国只是边缘国家，实力不济，在进入战国时代后，始终被率先强盛起来的魏国压制，打不过魏国。为了能使得国家强大起来，在秦孝公的支持下，商鞅先后在前年、前年，两次实施变法，取得巨大成功，秦国实力暴涨，一跃成为战国七雄之首。
在商鞅变法后，为了提升保障秦军战斗力，秦国逐渐形成了一整套完备高效的后勤保障体系，包括：后勤车辆保障，后勤仓储设施建设，道路运输建设，以及，充分利用在当时最为有效、运输量最大的水运体系。
从后勤仓储设施看，为了便于对外作战时，军队可以就近得到军粮供应，秦国不但在旧都栎阳和新都咸阳，都建立了大型粮食仓库，并且还在各郡县也建立了储量不等的粮食仓库。秦简记载，“栎阳二万石一积，咸阳十万石一积”。
从粮食产量看，秦国废除了周王国传统的井田制，亦即土地国有制，而是实行了土地私有制，大大提高了秦国人民的积极性。秦国以耕战为基本国策，奖励开垦荒地、农耕播种和战场杀敌立军功。当时秦国的成年男子，只干两件事，平时下地种田，战时前线打仗，所以秦国有非常充足的粮食储备。据估算，当时秦国每一个成年男子拥有的耕地为十五亩，比山东六国多出一倍，而牛耕的大量使用，也使得秦国的农业生产领先于山东六国，其粮食产量大幅提升，保证了秦国在举国用兵的情况下，仍然拥有超高的农业生产率。
长平会战时，秦国版图广大，拥有关中、河东、江汉平原等粮食基地（当时秦国蜀郡太守李冰父子正在修建都江堰，都江堰还未建成，因此巴蜀还不是粮食基地），其中，关中平原的土地，被评为天下之上上，粮食产量最多，而赵国的河北土地，则评为中中，粮食产量远远不如秦国，并且，赵国重视商业，这要是在和平时期，无疑是最好的，也因此，赵亡于秦是非常可惜的，但是，战争年代，重商轻农，显然要吃大亏的。
秦国版图图广大秦国拥有强大的水运体系，据史料推算，一个秦兵一个月的口粮大概在四十斤左右，秦军每船能载三千公斤粮食，当时，北方的河流与现在南方的江河一样，都是大河，水量充沛，航运发达，长平战争期间，秦军运送物资的船队，从秦国雍城（今陕西凤翔），通过渭河、黄河、汾河，可以到达河内绛邑（今山西翼城），此处离长平已经不远了，秦军的运输能力得到很好保障。反观赵国，从河北邯郸到山西长平，并无水路可通，而是要翻越巍巍太行山，道路艰难，可想而知，因此，长平之战，虽然秦本土离长平更远，但是秦军的粮草供应，却远远超过赵军。
黄河一是粮食产量比不过秦国，二是运输艰难，因此，赵国虽然军力强大，是当时唯一能与秦国分庭抗礼的强大国家，但是，如此长期消耗，举国四十万壮丁放置在前线，不事生产，并不是长久之计。因此，保守老将廉颇这么无休止地耗下去，损害的是赵国而不是秦国。考虑大局的赵孝成王君臣，希望速战速决，打破僵局。毕竟，赵国无力支撑长期对峙，而向其他国家求粮也没有明显效果，《战国策·齐策二》记载：“秦攻赵长平，赵无以食，请粟于齐，而齐不听，”
在这种情况下，赵国别无选择，只能用更具进取心的赵括取代保守的廉颇，因为，粮草不济，无法再对峙下去了。
《史记·廉颇蔺相如列传》记载，“赵括既代廉颇，悉更约束，易置军吏。秦将白起闻之，纵奇兵，佯败走，而绝其粮道，分断其军为二，士卒离心。四十余日，军饿，赵括出锐卒自博战，秦军射杀赵括。括军败，数十万之众遂降秦，秦悉阬之。赵前后所亡凡四十五万。”
秦军消灭赵军长平之战，赵军在对战中，五万人阵亡，而据白起事后对秦昭王说，秦军阵亡是过半的，可见赵军战斗力之强大，但是，最终，秦军获胜，这当然是因为白起的优异军事能力，使得赵军中计，被围困，赵军被围困四十六日，粮道被秦军切断，赵军已经饿得无法作战了，赵括不得不突围，这导致了最后的失败，而已经饿得没有力气的赵军，在赵括被射杀后，只得投降，并且四十万人全部被活埋。因此，赵国粮草供应被切断，是长平之战失利的重大原因，而与之相反，秦军的粮草供应则非常顺畅。
长平之战，是秦赵两大强国以举国之力相拼的大决战，《史记·白起王翦列传》记载，“秦王闻赵食道绝，王自之河内，赐民爵各一级，发年十五以上悉诣长平，遮绝赵救及粮食。”在断绝赵军粮道方面，秦昭王也亲自出马，立下大功。
对于长平之战的结果，双方的粮草供应，是关键因素，秦军充足的粮草供应，充分利用发达的水运体系，对于最后胜利，起到了至关重要的作用。