赵奢其人
赵奢（生卒年不详），战国后期赵国名将，战国时代东方六国八名将之一。赵奢主要生活在赵武灵王、赵惠文王、赵孝成王时期，享年约60余岁。据《战国策·赵策》记载，赵奢曾对赵国平原君赵胜提过自己曾经亡命入燕，得到燕王信任，被任命为上谷守。
据《资治通鉴》记载，周赧王四十四年（庚寅、公元前年），赵国有一个收田租的小官赵奢到平原君赵胜家去收租税，他的家人不肯交。赵奢以法处置，杀死平原君家中管事人九名。平原君十分恼怒，想杀死赵奢，赵奢便说：“您在赵国是贵公子，如果纵容家人而不奉公守法，法纪就会削弱，法纪削弱国家也就衰弱，国家衰弱则各国来犯，赵国便不存在了。您还到哪里找现在的富贵呢！以您的尊贵地位，带头奉公守法则上下一心，上下一心则国家强大，国家强大则赵家江山稳固，而您作为王族贵戚，难道会被各国轻视吗？”平原君认为赵奢很贤明，便介绍给赵王。赵王派他管理国家赋税，于是国家赋税征收顺利，人民富庶而国库充实。
危难之时显身手
赵惠文王二十九年（公元前年），秦国进攻韩国，军队驻扎在阏与（yùyǔ）。赵惠文王赵何召见廉颇问道：“可以去援救吗？”廉颇回答说：“道路远，而且又艰险又狭窄，很难援救。”又召见乐乘问这件事，乐乘的回答和廉颇的话一样。又召见赵奢来问，赵奢回答说：“道远地险路狭，就譬如两只老鼠在洞里争斗，哪个勇猛哪个得胜。”赵王便派赵奢领兵，去救援阏与。
军队离开邯郸三十里，赵奢就在军中下令说：“有谁来为军事进谏的处以死刑。”秦军驻扎在武安西边，秦军击鼓呐喊的练兵之声，把武安城中的屋瓦都震动了。赵军中的一个侦察人员请求急速援救武安，赵奢立即把他斩首。赵军坚守营垒，停留二十八天不向前进发，反而又加筑营垒。秦军间谍潜入赵军营地，赵奢用饮食好好款待后把他遣送回去。间谍把情况向秦军将领报告，秦将大喜，说：“离开国都三十里军队就不前进了，而且还增修营垒，阏与不是赵国的土地。”
赵奢遣送秦军间谍之后，就令士兵卸下铁甲，快速向阏与进发。两天一夜就到达前线，下令善射的骑兵离阏与五十里扎营。军营筑成后，秦军知道了这一情况，立即全军赶来。一个叫许历的军士请求就军事提出建议，赵奢说：“让他进来。”许历说：“秦人本没想到赵军会来到这里，他们赶来对敌，士气很盛，将军一定要集中兵力严阵以待。不然的话，必定要失败。”
赵奢说：“请让我接受您的指教。”许历说：“我请求接受死刑。”赵奢说：“等回邯郸以后的命令吧。”许历请求再提个建议，说：“先占据北面山头的得胜，后到的失败。”赵奢同意，立即派出一万人迅速奔上北面山头。秦兵后到，与赵军争夺北山但攻不上去，赵奢乘势居高临下，猛击秦军。阏与守军也出城配合夹击秦军。秦军不支，死伤逃散过半，大败而归，阏与之围遂解。这便是赵奢大败秦军的阏与之战。无论政治及军事，赵奢都有很好的才能，而且善于采纳下属的意见。
阏与之战后，赵惠文王赵何赐给赵奢的封号是“马服君”，并任许历为国尉。赵奢于是与廉颇、蔺相如职位相同，平起平坐。由于赵奢受封“马服君”。其子孙遂以“马服”为姓，后改单姓“马”。是马姓的重要来源。
知子莫如父
赵奢作为良将，有着高尚的品格。他不循私情，“受分之日，不问家事，”其子赵括少学兵法，言兵事，聪明强识，自认为“天下莫能当”。但仅记书本，并无实践。赵奢以此“不谓善”，他忧虑地对妻子说：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵者必括也。”而他的忧虑，最终得到应验。赵奢死后，赵括为将，果然在长平之战中被秦军打败，赵括也被秦军乱箭射死，赵军全军覆没，四十多万士兵被杀。