在中国历史上，汉朝是一个极其特殊的朝代。它不仅是历史上第一个稳定的、中央集权的大统一王朝，也是第一个长久强盛、繁荣的朝代，有“强汉盛唐”，“国恒以弱亡，唯汉以强亡”之说。
汉朝分为西汉和东汉。秦末，陈胜、吴广揭竿起义，天下贵族纷纷响应，群雄逐鹿。强秦覆灭后，西楚霸王项羽和汉王刘邦开始长达四年的楚汉之争，最终在垓下之战，刘邦击败项羽，建立西汉。
西汉建立后，废秦苛法，实施道家的无为而治，休养生息，使汉初经济得到恢复；文景之治时期，百姓富裕，丰衣足食，天下太平安乐，是中国历史上的第一个盛世；到汉武帝时期，西汉迎来全盛时期，通过丝绸之路和各国往来频繁，成为当时世界上最强盛的国家之一。
汉朝的魅力在于何处？今天的书单，让你全面感知，汉朝如何建立起庞大而稳固的帝国。
《汉书》
班固著
中华书局-1
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了解西汉，从《汉书》开始。《汉书》包举一代，史料丰富翔实、记事详赡得体，是了解、研究西汉历史的基本史料。
《汉书》又称《前汉书》，由东汉班固撰，主要记述汉高祖元年（公元前年）至王莽地皇四年（公元23年）年间的历史。《汉书》分为纪12篇，主要记载西汉帝王的事迹；表8篇，主要记载汉代的人物事迹等；志10篇，专述典章制度、天文、地理以及各种社会现象；传70篇，主要记载各类人物的生平以及少数民族的历史等。
《汉书》是我国第一部纪传体断代史，以后列朝的所谓“正史”都沿袭《汉书》的体裁。此外，《汉书》在我国文学史上的地位也很突出，它写社会各阶层人物都以“实录”精神，平实中见生动，堪称后世传记文学的典范。
《后汉书》
范晔著
中华书局-8
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西汉末年，王莽谋权篡位，建立新朝，西汉灭亡，后起之秀刘秀走向历史的舞台，建立了东汉政权。
《后汉书》是范晔撰写的一部记载东汉历史的纪传体史书，与《史记》《汉书》《三国志》合称“四史”。其所记史事，起于刘秀起兵，终于汉献帝禅位，囊括了东汉一朝年的历史。
东汉之后，诸王朝的短命与频繁更替，史学家撰写史书的目的更多是要总结过去的经验教训，范晔说自己撰写《后汉书》的初衷是“欲因事就卷内发论，以正一代得失”，即总结东汉衰亡的原因，为人们提供历史的借鉴。
《三国志》
??陈寿著裴松之注
中华书局-9
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东汉末年，皇族政治衰败，汉室名存实亡，军阀彼此混战，造成群雄割据的局面。年发生赤壁之战，奠定了三国鼎立的雏型：曹操雄踞北方、孙权稳坐江东、刘备经营蜀汉。
“不读《三国志》，不足以谈三国。”《三国志》是我国有“良史之才”之称的史学家陈寿撰写的史学名著，记载了从魏文帝黄初元年（）到晋武帝太康元年（）魏、蜀、吴三国鼎立时期的历史，后代家喻户晓的历史人物曹操、刘备、孙权、诸葛亮、关羽、周瑜等都有记载。
在“二十四史”中，《三国志》有它自己的特点，它既不是《史记》那样的通史，也不是《汉书》一类史书那样的断代史，它平行地叙述东汉末年魏、蜀、吴三国鼎峙的史实。虽然名之为“志”，但是书里面只有纪和传，没有志。
《秦崩：从秦始皇到刘邦》
李开元著
生活·读书·新知三联书店-4
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历史学家李开元先生的历史叙事三部曲《秦崩》《楚亡》《汉兴》，叙事从公元前年，刘邦出生于楚国沛县开始，结束于公元前年，汉文帝刘恒病故长安。时间的跨度，整整一百年。
三部曲之一的《秦崩》是一部叙述体的史学作品，将史书的记载与文物简牍、实地考察相结合，讲述秦帝国崩溃的经过，以及刘邦、项羽等英雄豪杰崛起的历程。
统一六国的秦始皇嬴政和汉帝国的创建者刘邦，像是隔代的两位开国君主，其实仅相差三岁，他们都是从战国衰世走出来的同一代人。秦始皇驾崩时，刘邦四十七岁，从泗水亭长任上起兵反秦，开启了他的传奇大业。
《楚亡：从项羽到韩信》
李开元著
生活·读书·新知三联书店-4
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司马迁的《史记》写下了楚汉之争的千古绝唱。
那个英雄辈出的时代，从陈胜、吴广揭竿而起到列国争雄，再到统一于汉，仅仅八年。项羽随叔父项梁在会稽起兵时二十四岁，到乌江自刎年仅三十一岁。八年间，一幕幕历史大戏可歌可泣，经历了秦崩、楚亡、汉兴一系列重大转折，终于使五百余年来的混战征伐归于安定，中国历史迎来西汉的全盛时代。
在《楚亡:从项羽到韩信》里，李开元在研究、细读这段历史的过程中，结合文献史籍、出土文物，并实地踏查地上遗迹，揭示了一系列未解之谜，如项羽奇袭彭城的路线，刘邦离间楚国的真相，垓下之战前的“陈下之战”等。此外，书中还描绘出众多英雄豪杰卓尔不群的面目，像以一人之力转动大局的韩信、张良、陈平，接续战国纵横家余绪的郦食其、随何、侯公等。
《汉兴：从吕后到汉文帝》
李开元著
生活·读书·新知三联书店-7
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秦汉之际的短短二十年，风云际会，英雄辈出。楚汉争霸，刘邦胜出，由此开启两汉四百年的历史。但在刘邦称帝的几年中，君臣矛盾升级，匈奴南下觊觎，吕氏专权跋扈，宗室蠢蠢欲动，直至代王刘恒入继大统，汉朝才从兴起逐渐走向兴盛。
《汉兴：从吕后到汉文帝》