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红楼是本奇书，每次读都会有新发现，最近又读得有些痴迷，实在忍不住，借着坐火车的空档上来唠叨两句。自先秦起同性恋便是很热门的话题，到明清时达到顶峰，那时的小说，男男之爱经常跃然纸上，作者似乎从不避讳。我们熟悉的《红楼梦》便有很多同性方面的描写，如第九回“原来薛蟠自来王夫人处住后，便知有一家学，学中广有青年子弟，不免偶动了龙阳之兴，因此也假来上学读书，不过是三日打鱼，两日晒网，白送些束脩礼物与贾代儒，却不曾有一些儿进益，只图结交些契弟。”
书中薛蟠因偶动“龙阳之兴”，就送了很多礼物给贾家私塾先生贾代儒，假装进学堂读书，实际是想沟搭学堂里的青年子弟。“龙阳之兴”的典故出自《战国策.魏策》，大意是：魏王与龙阳君是同性恋，他对龙阳君非常宠爱，日日陪伴，同寝共眠。有一天，魏王和龙阳君一起划船出去钓鱼，龙阳君钓了十几条鱼后便大哭起来，魏王问他原因，龙阳君说，钓到第一条鱼的时候，非常的开心，然后钓的就越来越大，越来越多，便将之前钓到的小鱼丢弃了。龙阳君由此想到，这普天之下，美女非常的多，怕魏王只是图一时新鲜，之后宠爱其他美女，就将自己抛弃了，所以就悲伤的哭了起来。魏王为了不让龙阳君伤心，就下令全国不得向他推荐美女，违禁者满门抄斩，以表示他只爱龙阳君一人。
《战国策.魏策》中魏王与龙阳君的这一段记载，被后世广泛衍用于指代男子之间的同性之恋。
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而同性之恋作为一种社会现象，已在人类历史上存在了几千年。在中国历史上，自先秦到明清，同性恋都是一种常见的社会现象，面对男男之爱，古人似乎更加开放，从不避讳，甚至一度成为时尚和潮流在精英阶层中广为流行。像《诗经》中就有描写同性的恋曲留世，比如后世闻名的《越人歌》“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”就是歌颂的男同性恋！魏晋时期的同性诗作则更是直言不讳，唐代《天地阴阳交欢大乐赋》等也是男风盛行的产物。明代文学家沈德符《万历野获编》中便有这样的记录“宅内男色有出于不得已者数家。于习尚成俗，如京中小唱，闽中契弟之外，则得志人士至娈童为厮役，钟情年少狎丽竖若友昆，盛于江南而渐染于中原。”可见男风之盛。
经过秦汉、六朝、隋唐、宋元的发展，进入明清之后同性恋更为普遍，仅于清代年间而言，有同性恋嫌疑的帝王就包括乾隆、同治等。事实上，在古代只要不涉及政治，宠佞乱政，偶尔搞搞同性恋并不会遭人诟病。
清代是中国历代同性恋史料最为丰富的时期，加上发达的社会经济为民间同性恋的滋生提供了物质基础，生存环境更加宽松，社会意识形态对于同性恋的认知也是普遍宽容的。
如“薛蟠”一般的富贵子弟，偶起龙阳之兴，并不是什么十恶不赦的罪过。这一点，在曹雪芹的笔下并没有口诛笔伐（包括宝玉喜欢秦钟，并包养了一个男戏子蒋玉涵作为男宠），只是贬斥贵族子弟因权因势，寻衅闹事，眠花宿柳，无所不为，纨绔成性的所做所为，这与我们现今的认识有很大不同。
进而言之，薛蟠的“龙阳之兴”，于清朝当时的社会道德标准来看，只是奢靡放纵，私人享乐，或许有些不成体统，但绝不是什么无耻下作的举动。
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曹雪芹真正厌恶的是薛蟠之流获得“龙阳之好”的方式。如书中描述“谁想这学内有好几个小学生，图了薛蟠的银钱吃穿，被他哄上手的，也不消多记”。可见薛蟠将“银钱吃穿”，作为勾搭少年子弟，养宠契弟的诱饵，以极不同等的方式来满足自己的性欲，这已经超出了“恋”的范围，而是骄奢淫逸的极端表现，令作者恶心和嫌弃。
除了薛蟠之流的恶心之外，曹雪芹似乎也很厌恶另一群人，他们也是在清朝社会精英阶层中普遍存在的。在古代社会有女子为”妓“、或有男子为”娼”，他们依靠出卖声色和肉体生存，和现今一样是社会中一种无奈、可怜、可叹的现象。但还有另一群人，与”女妓“、”男娼“不同，他们本身并非不能生存，也不存在主仆的依附关系，也不是不知廉耻，甚至很多还是出身世家大族。但还是依靠声色来图谋钱财，或者附庸权势，凭借这种性色交易，获得一些不固定的好处，或钱财，或权利，与那些被迫卖身的人在身份上高出许多，但实际也没什么不同，甚至更加的可耻！
而这一群人，正是书中描写图谋薛蟠的银钱吃穿，就成为契弟的一群富家子弟，他们不以“契弟”之称感到可耻，其身以不知何为耻，这才是真正的可耻！可能很多《红楼梦》的读者，只体会出作者对薛蟠的厌恶，而对这群宵小之厌恶给予了忽视，而实际上，正是这群人的无耻，才成就了薛蟠放纵的“龙阳之兴”。
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正所谓饱暖思淫欲，物质生活的富足，使人们更加关心生理需求，“龙阳之好”甚至成为了文人士大夫阶层的一种“雅癖”，使得男风盛行，这成为了上层社会骄奢淫逸、腐败至朽的兆头！但由此也发展出来了另一种极其恶劣的罪恶现象“娈童”！
娈童是被人当作女性玩弄的少年美男。古时达官贵人，尤其是明朝，社会风气比较开放，南方为重，并不以“好男色”为耻，也有达官贵人在家中豢养娈童为供泄欲。到了清代娈童成癖者有增无减，甚至一度流行！
纪晓岚在《阅微草堂笔记》中有这样的记录：“凡女子淫佚，发乎情欲之自然，娈童则本无是心，皆幼是受给，或势劫利饵耳。”娈童的恶劣之处，在于其加身于未成年的孩子，除因穷苦，实在没有办法而成为娈童之外，其他大多以骗取、胁迫、引诱为手段，对无知少年进行心理及生理上的迫害。相比“龙阳之好”，娈童者实际上是一个心理扭曲的变态者。
从《红楼梦》原文中可以看出，薛蟠不仅仅是图“龙阳之兴”，而且还娈童！以钱财为诱饵，又哄又骗，和几个小学生发生性关系，这才是最最最可耻的地方，而薛蟠的变态心理是怎样形成的呢？见下文