春秋末期，随着百家争鸣的文化思想向下层阶级扩散，在贵族和平民之间，逐渐诞生了一个特殊的士人阶层。
士人阶层没有贵族的特权和财富，也不像平民那样从事生产劳作，他们的主要投身于学术和文化，指导君王如何治理国家，投身疆场开疆扩土，成为了那个时代最为耀眼的明星。
子夏
当时的孔门十哲之一子夏，提倡学而优则仕，倡导与时俱进的治国理念，是当时士人的灵魂宗师，晋国的魏氏家族领袖魏斯，非常喜欢子夏的思想，将子夏请到魏地，尊子夏为师。
并且在魏地的西河地区，为子夏建立了学堂，天下的士人蜂拥而来，由此西河学派诞生，而这也开启了一个属于士人阶层的新时代。
三家分晋之后，魏国成为了独立的王国，魏文侯魏斯成为了魏国第一代君王，魏斯任用子夏的弟子李悝来治理国家，开始大刀阔斧的改革，直接剥夺了贵族世袭的特权和俸禄，将贵族的土地分给平民。
魏国变法图强
为国家做出贡献的人才可以获取爵位，无论国籍和身份，以才华和贡献获取名利，自周天子以来六百年，僵化的等级社会，是第一次被打破，数量最为庞大的平民阶层和士人阶层，有了上升通道，这样一股一直被压抑的能量，一旦喷涌而出，将为魏国带来怎样的变化可想而知。
吴起训练魏武卒
魏斯胸怀宽广，又深得士人认可，因此天下的大才都聚集到魏国，任用乐羊攻下了中山国，任用翟角大败齐国，任用吴起攻下秦国大片河西之地，而魏国的魏武卒也是吴起一手打造的，可以说是当时核武器级别的存在。
变法图强的魏国，效果显而易见，按照这样发展下去，将来能统一华夏的一定是魏国，而非秦国，但是历史的车轮却偏偏朝着相反的方向而去，这不得不让人感到好奇，到底问题出在哪呢？
魏击与田子方
自从魏国变法之后，士人在魏国的地位就变得微妙了起来，有一次，魏斯的儿子魏击在街上走的时候，士人田子方见了他居然不行礼，魏击认为士人过于傲慢，并不将他们这些贵族放在眼里，在自己内心也埋下了对士人不信任的种子。
魏斯晚年的时候，想立一个丞相来为自己分担一些工作，结果立了自己的弟弟为丞相，看来，在魏斯的内心深处，并不完全相信士人，担心士人权利过大，将魏氏家族排挤出魏国，就像魏国也是从晋国里面分裂出来的一样，魏斯不知道的是，他的这个决定也注定了魏国将来的命运。
田文为相
魏斯死后，魏击继位，是为魏武王，魏武王刚刚继位，为了稳固政权，立了贵族田文为丞相，而没有立当时功劳最大的吴起为丞相。
吴起愤愤不平，田文样样不如自己，为什么当丞相的不是自己，便去找了田文问问清楚，但是田文给他的回答让他很是惊讶，吴起是士人出身，依靠战功树立起了自己的威望，功高震主让刚刚继位的魏武王没有安全感，担心掌控不了吴起。
宴请吴起
贵族的势力抓住这死灰复燃的机会，不断地打压和削弱士人，当时士人的代表就是吴起，为了彻底扳倒吴起，夺回自己失去的权势，魏武王第二任丞相公叔痤故意设计陷害吴起，使用了一条歹毒的计策，有一次公叔痤宴请吴起到自己家里来做客，公叔痤的老婆正好是魏国公主，公叔痤故意让公主羞辱自己，自己则表现的唯唯诺诺，不敢得罪公主，这一幕就是演给吴起看的。
吴起拒绝赐婚
接着公叔痤又跑到魏武王面前说：“吴起现在功劳太大，君王又不让他当丞相，只怕是已经生有二心，大王不如试探一下他，说要把大王的姐姐许配给他，如果他答应，说明没有二心，如果他不答应，说明他已经有了二心”。
这不，魏武王马上叫来吴起，说了许配之事，白起想起了那日在公叔痤家里的一幕，果断的拒绝了魏武王，魏武王大怒，自此吴起彻底失去了魏武王的信任，吴起明白自己在魏国是待不下去了，连夜收拾了行李去了楚国，魏国就这样失去了一个经天纬地的大才。
公叔痤临死之前推荐商鞅
吴起走后，接着又轮到了商鞅，商鞅年轻时喜欢刑名法术之学，受李悝、吴起的影响很大，很早就来到了魏国，在魏国担任中庶子，公叔痤发现商鞅是一位大才，担心过早地推荐商鞅，可能会取代他的职位。因此在临死之前才向魏国第三代国君魏惠王推荐商鞅，博得荐贤之名，对自身利益也没有什么影响，还特别叮嘱魏惠王不用他就杀了他。
魏惠王见商鞅
魏惠王以为公叔痤年老病重，脑子有点不清醒了，没有听从公叔痤的话，既没有重用商鞅，也没有杀商鞅，商鞅心灰意冷，正好这个时候的秦国正在招贤，商鞅便去了秦国，魏国就这样神奇的再次与顶尖人才失之交臂。
从这以后更是开启了为别国输送顶级人才的不归之路，除了吴起和商鞅，这之后孙膑去了齐国、公孙衍、张仪、范雎去了秦国，这些都是战国时期最顶尖的人才，每一个都可以搅动整个天下风云的人物，魏国这是一手好牌打的稀烂，自己辛辛苦苦开创的大好局面，白白便宜了别人，为自己挖下一个又一个大坑，直到走向那亡国的最后结局
经过仔细分析可以发现，魏国从人才输入国变成了人才输出国，应该是以下几个原因导致的：一、变法的不彻底，魏斯后期居然任用没有功劳的弟弟当丞相，这其实已经违反了自己订立的变法要求，又走上任人唯亲的老路上，给以后的魏王开了一个很坏的头。
二、贵族势力的反扑，变法的目的是让下层阶级获取上升通道，这天然就是和贵族的利益是有冲突的，只要变法不废除，贵族的反扑一天都不会停止，从魏武王开始，贵族们利用魏武王不信任士人的心理，彻底地把顶尖人才的上升通道给堵死了，到魏国来发展的人才只能任用普通官职，不能对魏国治理方式起到决定性的作用。
三、君王是否愿意继续执行变法，这里君王的态度就很关键了，君王支持变法，变法就能继续下去，贵族反扑也没用，不支持，一天之内，变法就可能瓦解，秦国就是个很典型的例子，你看，每代秦王都遇到了贵族的强力反扑，要废掉变法，每代秦王也都顶住了压力，坚持不废除变法，重用士人，这才有了：奋六世之余烈，而一统华夏。
四、人才岗位的饱和，一个国家承载的人才岗位数量是有限的，不可能个个都能被重用，孙膑和庞涓就是很典型的例子，魏王本来是重用庞涓的，后来孙膑来了之后，孙膑才能更强，就开始重用孙膑，冷落了庞涓，这才有了后来的庞涓用计陷害孙膑，逼的孙膑逃去了齐国，从这可以看出，同门师兄弟，为了得到重用下如此狠手，在魏国顶尖岗位竞争是很激烈的。
所有的这一切都最终导致了那个本不应该发生的结局，魏国可惜了！
参考资料来源：
《战国策》
《史记》
《战国纵横家书》
《吕氏春秋》
《风云战国之魏国》