战国时期是我国战乱，诸侯四起的时期，因此在战国时期发生了许多臣子之间的交战，君臣之间的交战，国家之间的交战。《战国策》记录的就是战国时期有名的战役和话语，其中有一段话是韩康子对魏桓子说的，可谓之经典，说的是：“我知其然。夫知伯为人也，粗中而少亲，我谋未遂而知，则其祸必至，为之奈何？”张孟谈曰：“谋出二君之口，入臣之耳，人莫之知也。”这句话翻译过来的意思就是：“我们懂得唇亡齿寒的道理。智伯这个人粗暴而且不仁爱，万一我们的计划还没有开始就提前被他知晓，肯定会为我们自己招来大祸，那应该怎么办呢？”张孟谈说：“计划的从两位大人的口中说出来的，而且仅仅只是进入了我的耳朵，其他人是不可能知道的。”这一段话看起来，就像是两个大臣在密谋一件事，而又生怕被当事人知晓，于是提出的疑问。张孟谈的话说得非常对，只要密谋之人不说，别人就永远不会知道他们密谋的大事。
魏、赵、韩这段话是有一段故事背景的，当时晋国六大家族在国内争斗，智氏的势力最强，智氏先后灭掉了范氏和中行氏，然后又向韩、魏、赵三个国家索要土地，智氏的真实想法是想让这几个国家翻脸。其中韩康子和魏桓子忍气吞声的按照智氏的要求，交出了自己的国家的土地。没想到的是赵襄子直接拒绝了智氏的提议，于是智伯联合了韩康子和魏桓子出兵攻打赵襄子，结果攻打了三个月都没有打下来。
智伯这时智伯提出了一个计谋，将堤坝除去引晋水灌入赵国之中，他自认为这个计策非常的完美，得意洋洋的说：“我现在才知道水其实是可以倾人之城啊！”这时的韩康子和魏桓子两个人已经有反对的心理了，因为韩康子和魏桓子两个人的国家正好也是在河的旁边，这让两人对智伯非常的不满。之后赵襄子派遣张孟谈去的敌营中当使者，表面看起以为只是个简简单单的使者，其实张孟谈的真实目的是为了过去拉拢韩魏两家，准备内外夹攻智伯，于是便有了上面的那段对话。三家密谋如何铲除智伯，虽然密谋不会让别人听去，但是面部上的表情并不能很好地控制住。
魏桓子三个人的密谋很快就被智伯的族人看出了端倪，于是告诉了智伯，本以为计划很可能就会败露，没想到这时的智伯已经被胜利冲昏了头脑，自负使得他根本没有听进去族人说的话。自负的人一般都会失去思考的过程，这就会直接影响结局，智伯的结局也是这样，韩、魏、赵三家联手消灭了智伯，结束了智氏家族的存在。通过智氏的结局，我们可以看出，做人不能过于自信，本以为自己已经掌握大权了，其实在很小的细节上，一个大权就会随意的失去。对于三家密谋差点泄露，这就能看出，当时的人们非常的不在意细节，以为自己不说，其他人就不会知道，实则不然，不管是表情，行为，还是动作，都能体现出事物的本质，历史上发生这样的事情并不只有这一件，还有齐桓公。
齐桓公在春秋时，齐桓公面见各个诸侯。在面见之时，卫国的国君迟到了，这让齐桓公非常的不高兴，于是面见完诸侯之后就与管仲商量攻打卫国的事宜。商量完之后的齐桓公回到了宫中，这时卫姬来向齐桓公请罪，卫姬就是卫国国君的女儿，也是齐桓公的夫人。卫姬想齐桓公请罪道：“我看见国君趾高气昂的样子，知道了国君有出兵征战的气势，加上国君面对我的时候神色有变，我就知道了国君这次是想前去讨伐卫国。”齐桓公听完之后默然，心中其实有一些想要原谅卫国的意思。
齐桓公第二天，齐桓公上朝之时，管仲问齐桓公：“国君已经想要原谅卫国了吧，”齐桓公听到管仲这样说表示十分的诧异问到：“你怎么知道我的想法？”管仲回答道：“因为今天国君上朝的时候举止谨慎，说话缓和，丝毫没有怒气，而且面见我的时候，面露愧对的神色，所以我就猜到了。”有时候神色的确可以出卖自己的真实想法，这也是察言观色的本质，为什么想要察言观色，就是为了让自己随时知道自己身处在什么样的环境中，自己应该用什么样的方式来应对这个环境，做出改变。
齐桓公古代国君大臣之中就有许多通过了解国君想法，并投其所好，最后被国君喜欢，例如范雎，商鞅，这些都是秦王后期重用的人。但是这里需要注意的是投其所好与拍马屁是不一样的。要分得清这两者的区别，才能更好地立足于世，不论是古代还是现代，都是如此。