《三国演义》讲述了东汉末年魏、蜀、吴三国争斗的故事，刻画了诸多的英雄人物，我们所熟悉的刘备、关羽、张飞、曹操、孙权、诸葛亮等等都是名震一时的人物。当然，最厉害的应该是诸葛亮，他神机妙算，所有的事情似乎都在他的掌控之中，他是神一样的存在。鲁迅先生曾在《中国小说史略》中评价过《三国演义》中的诸葛亮形象，说作者“状诸葛之多智而近妖”，可见他在小说中确实是神通广大啊。刘备三顾茅庐之后，诸葛亮出山辅佐他，他们占据益州（成都），以此为根据地，然后再慢慢谋划，想吞并其他两个政权。
为此，诸葛亮多次带兵北伐，但最终并没能兴复汉室，笔者认为最主要的原因还是国力不够强大。诸葛亮没有强大的物资支援，最终只能退兵。由此可见，一个国家的经济实力才是胜负的关键啊。史料记载，蜀汉的总人口约为一百万，士兵占了十万，官吏占了四万，这样一盘算，那就相当于每六个人中就有一个需要被养着。对于百姓来说，压力是非常大的，到了后期，随着国力的消耗，老百姓更是苦不堪言。战争拼的是经济实力，我们从三国时期的状况来看，养兵十分艰难，老百姓叫苦不堪。战国七雄打了年都不缺粮，为何诸葛亮北伐总缺粮？和兵制密切相关。
战国从公元前年一直延续到公元前年秦始皇统一天下，这数百年间，战争基本没有停过，“战国”这一名称也是由此而来。战国时期的赵国，总共拥有五十万大军，据史料记载，在长平之战中丧失了四十万，还剩下十万；再说说比较弱小的韩国，据《战国策》记载，它总共养了三十万士兵，这也是一个不小的数目了。我们将地图拿出来看看便知，韩国地处魏、楚、韩几个大国的中间，国土面积十分狭小，但是却养活了三十万大军，真是令人难以置信。反观三国时期的蜀国，它的占地面积比战国时期的韩国大得多，而且处在成都平原这块肥沃的土地上，为何兵力却远不如韩国呢？其实，这两个政权军事实力如此悬殊，最主要的原因还是兵制方面的差异。
战国时期规定所有的百姓都要服兵役，也就是说，只要遇到战争，举国上下所有适龄男子都必须义无反顾地参加战斗。我们说韩国有三十万军队，其实就是说韩国能动员的所有军事力量。当战争已经分出胜负或者进入休战期间，这些士兵都回到自己原来的岗位上，进行农事生产，只留下少数人保卫都城。这是一项相当灵活的制度，可以极大保障战时粮食的补给。但是三国时期就不一样了，随着社会的更替，士兵渐渐职业化。士兵就是士兵，百姓就是百姓，二者有着严格的界限。士兵不用参加农事生产，百姓只需要交纳赋税，供养着士兵即可。
这样的制度必然加重百姓的负担，因为“养兵千日，用兵一时”，士兵们时刻都需要准备战争，并不会参加农业生产，自然会导致粮食缺乏。三国时期，曹魏政权的领袖曹操看到了这种兵制的不妥之处，率先实行改革，开始实施屯田制，这就使得曹魏政权的国力得到了巩固。蜀汉也效仿曹魏，但是，他们开始的比较晚，成效不佳，所以还没等诸葛亮兴复汉室，蜀汉就灭亡了。其实，蜀汉不仅仅缺粮，而且运输成本高。从成都出发，运到前线要花费很长时间，耗费很多物资。诸葛亮当时针对这个问题，设计了木牛流马来运粮食，但是远水难解近渴，还是不太现实。