帝王掌管天下需要各方面力量的支持。在这诸多力量中，中央执行机关里的行政长官，特别是那些资深且有能力者，更常常成为帝王要优先考虑的对象。既要调动他们的忠诚心和积极性，又予以适当限制和合理控制，这是再理想不过的。因为没有这些人的工作，帝王将一事无成。如果使用不当、控制不严，帝王也会大权旁落。究竟如何驭臣，这其中不仅多有花样，而且也颇具难度。今天我们来说说死在帝王之术下七位能臣。
1、乾隆的宠臣——和珅
一说起和珅，大家可能马上想到《铁齿铜牙纪晓岚》中的那个不学无术，光靠嘴皮子讨乾隆喜欢的小丑。但据史书记载，和珅并不像传闻中那般不堪，相反，他样貌英俊，博学多才，幼读经史子集。乾隆在《平定廓尔喀十五功臣图赞》中提到和珅精通满、汉、蒙古、西藏四种文字。
他也是史上第一大贪官，最受乾隆皇帝器重的奴才，原大内带刀侍卫，因长相俊美，又会揣摩圣意被乾隆皇帝赏识，重儿鲤鱼跳龙门，因他博学多才，精通满汉回俄4种文字，兼军机大臣，内务府总管，户部尚书，与前大臣，理藩院尚书，兵部尚书，吏部尚书7职位，贪污敛财达11亿两白银，折合人民币亿元。因此，和珅传说中的家产，竟然相当于三个、甚至三十个相当于大清帝国的国库总收入。因此和珅也被一些外国媒体，列为18世纪末19世纪初，全世界最富有的人。在乾隆皇帝驾崩之日，嘉庆将他抄家问罪，家产全部充公，诛杀满门，大难临头之日，和珅想起了乾隆留给他的密旨，打开一看和珅傻了眼，临死之际他才明白自己是乾隆皇帝留给他儿子的一大政绩，是留给嘉庆皇帝的治理大清国的一个大钱包。
和珅虽贪，但确是一位十分出色的政治家。只是历代皇帝上台后，都会清理前任皇帝遗留下来的大臣，而和珅又实权在握，嘉庆当然不会放过他。与其说嘉庆帝倒巨贪，倒不如说是权力更迭时，必有人牺牲，而和珅就是其中之一。
2、明朝名臣——于谦
此人让明朝续命二百年，却在天下人都知道他冤枉的情况下被杀
于谦敢于为民请命，严惩作奸犯科权贵，而受到排挤打击。人家当官前呼后拥，尽显官威；于谦当官便服一套，瘦马一匹。同僚并不以其为谦虚清廉，却说他坏了官场规矩。于谦主张兵贵在精，将贵谋勇，用兵贵在临机应变，提倡“将士相习”，“管军者知军士之强弱，为兵者知将帅之号令”。所创团营之制，对明朝兵制影响很大。于谦诗作归隐情怀的表达与慷慨悲凉的风貌预示了诗坛风气的转向。在台阁体流行的高峰期，文人们是忌讳表达激烈的情怀与悲伤的情感的，从而保持了其创作风格的雍容，以便发挥其鸣盛的政治作用。
明英宗回到北京被弟弟朱祁钰囚禁了七年之久，内心痛苦可想而知，于谦却是朱祁钰最大的帮手，掌管朝廷大权，还兼着兵部尚书！朝中肯定有明英宗的亲信，但是因为于谦严密防守的原因他们久久不能得手，最终让明英宗被关押了七年！
综上，所以明英宗在于谦是冤枉的情况下仍然要杀死于谦，于谦一生只知谋国不知谋身，他忠心报的是国，却不是皇帝！也正是因为此更是当之无愧的民族英雄！他的一生正如他写的《石灰吟》所说的一般：
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨全不怕，要留清白在人间！
重名节，轻名利
重成仁，轻杀身
重社稷，轻君王
3、汉文帝的知己——晁错
晁错是汉文帝当太子时期的太子舍人，汉文帝即位后深受器重，被文帝称为智囊，因当时他是皇帝身边的第一红人，他建议进言削藩，以巩固中央集权长治久安，可没想到削到吴王刘濞那里人家不干了，发动了史上著名的七国之乱。这一下汉文帝刘恒傻眼了，因晁错深受皇帝器重，在朝堂之上得罪了不少王公大臣，他的死对头袁盎建议汉文帝杀掉晁错以安诸侯之心就可平定叛乱，文帝思索许久道‘’吾怎可因一人而费国家设计，于是秘密授予大臣命令。几天之后，晁错在上朝的路上稀里糊涂的就被秘密拿下腰斩问罪。当晁错死的时候都不知道是什么原因。所以说你不要以为自己是皇帝身边的什么红人，他随时为了自己的利益把你牺牲掉。
4、朱元璋的萧何——李善长
李善长是从朱元璋刚起兵时期就开始追随，朱元璋在前方冲锋陷阵，李善长在后方管理粮草辎重，其地位相当于汉初三杰之萧何，朱元璋建立明朝后官职左丞相，进爵韩国公，年禄四千石，子孙世袭，可谓位极人臣。当李善长辞官养老后不久，因胡惟庸党谋反一案被牵连，有人告发李存义父子实为胡惟庸的党羽，他供出李存义等过去与胡惟庸互相交往的情况，他们的供词牵连到李善长也参与过谋反，朱元璋怀疑李善长知道其胡惟庸谋反而没有第一时间向他禀报，将李善长诛九族。毫不知情开国元勋就被杀功臣上瘾的朱元璋给害死了。真可谓鸟尽弓藏啊。
5、汉武帝的能臣——主父偃
汉武帝时大臣，早年学长短纵横之术，北游燕﹑赵﹑中山等诸侯王国，但都未受到礼遇，主父偃抵长安。后直接上书汉武帝刘彻，当天就被召见，一年中升迁四次﹐得到武帝的破格任用。并向汉武帝提出了“大一统”的政治主张。汉武帝时期，以全面对匈奴开战，为了巩固后方，整治诸侯，刘彻认主父偃为齐相，齐王奸事被主父偃揭发后畏罪自杀，
齐王死后，赵王联名诸侯使人告发其接受诸侯贿金，为了防止诸侯国联名造反，汉武帝默认了其罪行，将其宜三族，可怜主父偃一心一意为皇帝办事，因触动了诸侯国王的利益，被汉武帝当棋子一样的舍去。
6、勾践的左膀——文种
越王勾践的谋臣，为勾践最终打败吴王夫差立下赫赫功劳。是卧薪尝胆的始作俑者。
当越王勾践五千越甲尽吞吴之时，越国另一大谋士范蠡对文种说出了飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，敌国破，谋臣亡。这句至理名言之后，劝文种跟自己一样功成身退，可文种就是不信这个邪，认为自己立下认为赫赫功劳，越王应该厚待与他，可没过多久，有人进谗言说文种要造反作乱，勾践听信谗言，赐给文种一把名为属缕的剑说：“你当初给我出了7条对付吴国的策略，我只用三条便打败了吴国，剩下四条在你那里，你用这四条去地下为寡人的先王去打败吴国的先王吧！”于是文种自刎而死。文种成了鸟尽弓藏这句至理名言的第一个对象。
7、秦国一统天下的头号大功臣——商鞅
电视剧《羋月传》中，第一集就上演了秦惠王车裂商鞅的人间惨剧，作为成功让大秦帝国异军突起、称雄四方的“变法”第一人，商鞅落得如此悲惨的结局，实在让人唏嘘不已。但是仔细审视他的性格不难发现，商鞅被诛杀的结局其实是历史的必然，太过于耿直的个性，就是他死于非命的源头。商鞅的耿直贯穿于他生命的始终。公元前年，秦孝公任命商鞅为左庶长，实行变法。但是，这项泽被后世的变法，却遭到了很多顽固势力的反对。
按理说，商鞅是从邻国逃亡到秦国的，即便天纵奇才，为人处世的时候，也要学的玲珑一点，但这个商鞅就是如此的直，像一根带刺的木棍，直得“不通情理”，耿直得近乎有“洁癖”。《战国策》记载，商鞅变法初期，太子触犯了律法。由于太子是王位的继承人，不能对他施加刑罚，很多人劝商鞅，算了吧，和太子作对，将来肯定没有好下场，但是商鞅却不为所动，他对太子的师傅施加了严厉的惩罚。这件事，也为他日后被太子车裂埋下了伏笔。
8、帮助吴王阖闾成为春秋五霸的——伍子胥
夫差继位后，打败了越国，越王勾践投降，伍子胥认为应一举消灭越国，但是夫差为伯嚭所谗，不听“联齐灭越”的主张，反派伍子胥出使齐国。伍子胥对他的儿子说：“我多次规劝大王，大王不采纳我的意见，我现在已看到吴国的末日了。你与吴国一起灭亡，没有好处啊！”于是将他的儿子托付给齐国的鲍牧，就返回吴国向夫差汇报。伯嚭乘机进谗言，诬陷伍子胥有谋反之心。
公元前年，夫差便赐死伍子胥，赠剑令他自尽。伍子胥仰天长叹说：“唉！奸臣伯嚭作乱，大王反而杀我。我使你的父亲称霸诸侯。在你还未被立为太子的时候，几位公子都争立为太子，我与先王冒死力争，差点不能被立为太子。你被立为太子后，想将吴国分一半给我，但我并不敢有这种奢望。可是如今你竟听信奸佞小人的谗言而杀害长辈。”伍子胥在愤恨之余，留下遗言，要家人于他死后把他的眼睛挖出，挂在东城门上，亲眼看着越国军队灭掉吴国。吴王夫差极怒，五月初五把伍子胥的尸首用鸱夷革裹着抛弃于钱塘江中，吴人哀怜他，为其在江上立祠，命名为胥山。后来吴国果然被越王勾践所灭，夫差羞于在阴间见到伍子胥，用白布蒙住双眼后才举剑自尽。
伍子胥爱与恨都非常激烈的人，以德报德，以怨报怨，对于恩人可以付出一切，对吴国也算鞠躬尽瘁死而后已了，对于仇人必要其十倍奉还，死了都要拖出来鞭尸（有争议）隐忍坚毅，有远见有才能。