《史记》是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书，也是我国历史上第一部纪传体通史，书中记载了上至上古传说中的黄帝时代（公元前年左右），下至汉武帝太初四年（公元前年）之间近三千年的中华古代历史。
《史记》作为一部纪转体通史，不仅仅是只记载了统治阶级的重大历史活动，它也记载了涉及到古代社会的各个方面，诸如政治、经济、战争、文学、艺术、地理、科技、宗教等等，称得上是一部包罗万象的“百科全书”。
《史记》对后世史学和文学的发展都产生了深远的影响，其首创的纪传体编史方法为后来历代修“正史”的作者所传承。
《史记》在文学上的成就也是独树一帜的，鲁迅先生就赞誉为“史家之绝唱，无语之离骚”，《史记》也是我国文学园地的瑰宝。
回到标题来，实际上，《史记》在成书时并没有明确的书名，那么，这部恢弘巨著为什么会被命名为《史记》呢？
虽然，司马迁在书中曾多次提到“史记”一词，比如“周太史伯阳读史记曰：‘周亡矣’”（《史记·周本纪》）；“是以孔子明道，于七十余君莫能用，故西观周室，论史记旧闻”（《史记·十二诸侯年表》）；“诗、书所以复见者，多藏人家，而史记独藏周室，以故灭”（《史记·六国年表序》）；“乃因鲁史作春秋”（《史记·孔子世家》）等等。
上面所谓的“史记”实际上指的是先秦时期各国的史书，而并非是司马迁定的书名，与《史记》无关。
《史记》这一书名能最终被定下来，大致原因是这样的：
司马迁曾将写好的《史记》一部分送给东方朔（西汉文学家，汉武帝近臣）观看，以求指点。
东方朔阅读后，十分钦佩司马迁的才华，于是就在此书上添加了“太史公”之名，“太史”是司马迁当时在朝廷的官职，“公”是对司马迁的尊称。
到了东汉时，班固编撰《汉书·艺文志》时，因他读到的《史记》共有篇，于是他就将《史记》命名为《太史公百三十篇》。
此后，《史记》又有一些如《太史公记》、《太史公书》等别称。
直到唐代魏征等人编撰《隋书·经籍志》时，参照之前已有的书名，将其简称为《史记》，从此，后人将此书名延续称呼下来，至今未变。
需要补充的是，司马迁在经受残忍的宫刑之后，历经14年的艰辛创作完成《史记》后，不久就去世了，《史记》一书也并没有在当时的社会上流传，这是因为书中所论“是非颇谬于圣人，论大道则先言黄老而后六经”（《汉书·司马迁传》），这句话的意思是《史记》一书与当时统治者提倡的尊经思想不合，因而没有流传。
直到“宣帝时，迁外孙通侯杨恽祖述其书，遂宣布焉”。汉宣帝在位时间为公元前74年至公元前48年，而此时距离司马迁去世已经几十年了。
本文参考自：《中国书源流》