1.左丘明与《国语》
越王勾践卧薪尝胆的故事流传很广，它讲的是春秋时代越国被吴国打败，越王勾践立志要为国家报仇雪恨，为了使自己不忘亡国之恨，他夜间睡在柴草上面，并在住处悬挂苦胆经常尝一尝苦胆的滋味，以激励自己的斗志，最后终于打败了吴国。最早详细记载这一历史事件的典籍就是《国语》
《国语》是古代用记言的形式编著而成的一本书，它记录的都是统治阶级的言论，记取有教育意义的内容。它的体例是分国记载，属国别史，《国语》是最早的国别体历史著作。
《国语》又称《春秋外传》,与作为春秋内传的《左传》并列相传作者为左丘明。司马迁、班固等也都认为《国语》的作者是左丘明。司马迁在《史记》中说:左氏失明以后，才作《国语》”晋代韦昭认为左丘明编完《左传》以后，雅思未尽又作《国语》。但西晋太康二年()，从魏襄王墓中掘出了一批竹简，其中有《国语》三篇，称魏襄王为“今王”，因此可见，春秋时代的左丘明不可能写多年以后的事情。据此，我们只能讲，现在流传的《国语》不完全由左丘明所著。可是西汉司马迁认为左丘明作《国语》，而西汉距《国语》成书时代春秋时期又较近。
《四库全书总目提要》分析《国语》的作者时也认为左丘目的可信度大。因此，我们认为《国语》也可能由左丘明编著，书中的某些篇章，在辗转流行中经当时各国史官汇集同类材料，朴充、整理、编排、加工润色而成，最后又由西汉刘向定型。当然，相距的时代太遥远，各种说法都缺乏充足的论据，所以，《国语》的作者问题有待进一步发掘史料作出最后的定论。
2.内容
《国语》共21篇,以国分类,各自成章。内分八部分:《周语》3卷、《鲁语》2卷、《齐语》1卷、《晋语》9卷、《郑语》1卷、《楚语》2卷、《吴语》1卷、《越语》2卷。所记史事上自西周穆王十二年征犬戎，下至韩、赵、魏三家灭智伯，约年的历史。其中主要记载了春秋时期东周及鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越各诸侯国的历史，也有不少西周史实，西周的历史从穆王开始，记述了周穆王征犬戎、厉王暴虐、周王室东迁等重要史实，从中了解西周王室从兴盛到衰败及诸侯兴起的过程。《鲁语》始于庄王长勺之战，终于春秋末年。《齐语》突出管仲辅佐齐桓公称霸的政绩。《晋语》始于武公止于昭公，篇幅较大，内容丰富，如骊姬之难，公子重耳、夷吾出奔，以及晋文公树立霸业和改革的措施等。《国语》中对晋国的史事记载最多，因此有人说《国语》是《晋史》。《楚语》记述了春秋后期自庄王到白公之乱的历史,主要讲灵王与昭王的事逊关诺》则反映了吴越之间的争霸斗争，详细记叙越王勾践灭吴的过程。
3.史料价值
对《国语》的评价是一个比较复杂的问题，在先秦典籍中受责难最多的就是《国语》，但其史料价值仍不可忽视。该书史料极为丰富，所载内容大体与《左传》相同，也有《左传》所没有的《国语》中有许多关于祭祀的记载，而《左传》没有;《左传》以中原华夏地区为中心。《国语》对吴越边远地区均有叙述《左传》记周事很略。《国语》则记有穆、恭、厉、幽、宣、襄、定灵、景、敬等周国十王的大事;《左传》记齐桓公霸政事略，《国语》则详述管仲在齐国为相的事;《左传》对越灭吴记载很略《国语》则对之记载得特别生动详细。总之，《国语》补充了《左传》的缺失，以至司马迁修《史记》时，把《国语》作为重要的参考资料之一。另外，《国语》中保留了许多远古传说如黄帝后裔(y)，音义)姓氏，及西周时期一些先王的传闻，这些都是研究古代史的珍贵资料。
《国语》的体例是国别体，在编纂史上有突出贡献，它首创了国别史的体例。《国语》中分国记事将各国的材料再按时间先后排列。梁启超认为《国语》是“史学界最初有组织之名著”。它在中国史学史上有重要的地位，其编纂特点对后世史书的编篡有很大的影响,刘向的《战国策》陈寿的《三国志》崔鸿的《十六国春秋》等都属国别体体例。
《国语》编纂的又一特点是以记言为主，即主要通过人物的言论、辩论来反映事件，对事件的起因，过程写得十分简单，如《左传》和《国语》中都记载了鲁庄公十年(前)的齐鲁长勺之战，《国语》用个字，《左传》用个字，《国语》中对话占个字，而《左传》中对话仅占61个字。可见，《国语》偏重记言而《左传》偏重记事。《国语》的文学价值比不上《左传》，更无法与《史记》相提并论，但《国语》中不手生动的含如《越语》中“勾践灭吴”的故事，描写勾践如何发奋图强，卧薪尝胆，最终将吴国灭掉，将人物刻画得生动形象，也是水平较高的历史散文。