成语“人微言轻”出自宋·苏轼《上执政乞度牒赈济及因修廨宇书》：“某已三奏其事，至今未报，盖人微言轻，理当自尔。”成语基本含义为：身份地位低贱，说话不受人重视。
春秋末期，齐国田完的后代穰苴因是婢妾所生而不被重用。在齐国受到晋国和燕国的侵略时，晏婴推荐穰苴给齐景公，被派去抵御晋军。但他人微言轻，齐景公给他配了个权臣当监军。穰苴杀了这个傲慢的监军树立军威，收复了很多失地，战后被封为大司马。
“轻”（qīng）字是个有声会意字，繁体写作輕，篆文写作，从车从坙，“车”甲骨文写作或等，形义为车辆、战车；“巠”（jīng）表声兼表意，金文写作，形义为远古时代缠绕丝线的工具，这种工具在20世纪五六十年代仍然在农村使用，俗话叫经线子，泛指东西方向的经线。后来字义扩大，引申为东西向的水系。许慎《说文解字》解释“巠”字为“水脉也。从川在一下。一，地也。”“巠”古同“经”，本义为经线。
“巠”在“轻”字中表义为细长的。车与巠两形会意，“轻”字本义为用细长木条制作的车辆。由车辆引申出快捷的、迅疾的、不重的、不大的、容易的等义，如轻便、轻快、轻捷、轻健、轻易、轻盈、轻型、轻巧、轻柔、轻松、轻微、轻伤、轻省、轻重、年轻、轻薄、轻浮、轻贱、轻狂、轻率、轻佻、轻取、轻扬、轻摇、轻信、轻敌、轻生、轻忽、轻慢、轻蔑、轻视等。
许慎《说文解字》“輕（轻），轻车也。从车巠声。”《战国策?齐策》“使轻车锐骑冲雍门。”《周礼?车仆》“轻车之萃。谓驰敌致师之车也。”《左传》“秦师轻而无礼，必败。”这里“轻”字是指轻慢、轻率。《战国策?魏策》“轻寡人与。”这里“轻”字是指轻视。《淮南子·泛论》“有轻罪者,赎以金分。”这里“轻”字是指轻微。《汉书·食货志》“钱益多而轻。”这里“轻”字是指轻贱。（第讲）
作者：范登生，二马看天下特邀专栏作家
责编：恬恬
播音：张佳欣
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