百里奚是历史上大器晚成的代表人物之一，是春秋战国时期著名的政治家和军事家。他求职之路充满艰辛，最后以70高龄得到秦穆公赏识，在秦国的政治舞台春秋霸主，为今后七霸称雄奠定了基础。
为什么说百里奚成为秦国的名相，晋献公功不可没呢？我们一起来看看他的人生轨迹，从中就可以发现端倪。
1、周游列国
《战国策》：百里奚，虞之乞人。
如同《战国策》中记录的一样，百里奚是虞国人，一位饱读诗书力求上进的寒门学子，由于虞国当时士庶等级观念明显，没有人引荐，平民很难入仕为官。
百里奚苦于自己所学无用武之地，只得周游列国，寻求施展抱负的机会。
来到齐国时，身无分文的他，沦落乞讨饭食。
落魄之时遇蹇叔收留，两人志群相投，两人结为兄弟。
在蹇叔的帮助下，辗转多个地方任职，最后再次回到虞国出任中大夫。
由于虞国国君对百里奚不信任，好友蹇叔劝他离开。只是百里奚对国君抱有期望，又或者是他迫切地想要有一份不错的职位，能让自己的才华得以施展，不愿意离开，选择继续留在国君身边。
果真被蹇叔言中：晋献公想借道虞国，讨伐邻国伐虢[guó]国的时候，虞国国君为了得到对方许诺的宝石和骏马，不听百里奚的劝告和阻拦，一意孤行，大开方便之门，让晋军从本国领土经过。
公元前年，晋献公打败虢国后，立马调转枪头对准了虞国，国君以及百里奚等人成为亡国俘虏，虞国灭亡。
2、沦为奴隶
由于百里奚拒绝在晋国为官，晋献公对他的不识时务非常生气。刚好此时秦穆公向晋国求亲，一怒之下的晋献公把百里奚贬为奴隶，以媵[yìng]的身份随着穆姬嫁去秦国。
百里奚想到自己从一个平民到士大夫，再到战俘，最后居然成了一个连仆人都不如的陪嫁奴隶，毕生所学无以施展，心有不甘，不忍受辱，在去秦国的路上，伺机逃去了楚国宛地，当一个牧牛人。
秦穆公是一位求贤若渴的君主，当他得知有治世之能的百里奚从自己新夫人的陪嫁队伍里逃去楚国时，打算把他买回来，收为己用。
秦穆公的谋臣公子絷建议道：“既然现在百里奚在楚国养牛，那他的才名楚王一定不知道，如果我们大张旗鼓，用高价去买他，不就是告诉楚王，此人有能力，对于我们秦国很重要吗？”
秦穆公听了很有道理，便问：“那我们应该怎么办呢？”
公子絷道：“用正常奴隶的价格交易，也就是五张黑公羊皮买回百里奚，楚王一定不会怀疑。”这就是百里奚后来被人称为“五羚大夫”的由来。
3、知遇之恩
为了体现对百里奚的重视，他被押送到秦国的时候，秦穆公亲自接见，以礼相待。百里奚说道：“我一个亡国之臣，哪里值得国君亲自垂询！”
秦穆公亲自给百里奚解除奴隶身份，并且表示：“虞国之所以灭亡，并不是你的过错，是国君对你不信任，不采用你的建议。”
对于秦穆公的优待，百里奚是感激的。当秦穆公跟他商谈、请教国家大事时，他知无不言。据说两人谈了三天，相谈甚欢。秦穆公拜百里奚为上大夫，帮助治理秦国，百里奚以70岁的高龄得到秦穆公的赏识，倾尽一生所学，让秦国从经济和军事上都得到长足发展。
《左传》中记载，百里奚死时，“秦国男女流涕，童子不歌谣，舂者不相杵”，由此可见，因为百里奚在秦国兢兢业业，让百姓得到实惠，在百姓心里地位非常高。
结语：
百里奚是一个十分有事业心的人，想当初他为了能够出仕，不惜迂回各国，只为寻找做官的机会。后来秦穆公把他从一个逃奴、牧牛人，奉为上大夫，单这份知遇之恩，就能让百里奚为秦国鞠躬尽瘁。而晋献公，是促成这一切的隐形推手。当初他一气之下把百里奚贬为奴隶，陪嫁给秦国，估计自己做梦也没有想到，百里奚去到秦国之后，会帮秦国招揽蹇这样的人才，两人一起大展拳脚让秦国国力更加强盛。
参考文献：
《史记》
《战国策》
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