如果要评出公元前3－4世纪欧洲最传奇的历史故事，亚历山大东征无疑是要排在第一位的，这是一段既有个人英雄主义，又有国家征服史的传奇历史。在当时的欧洲，还没有一个政权能打下这么大的疆土，但凡是生活在当时的野心家，恐怕没人不眼红的。随着亚历山大大帝之死，他身后余万平方公里疆土的继承问题，便摆上了台面。
继业者战争就是以上问题的解答过程，这个“业”即是亚历山大的霸业，继业者就是霸业的继承人，马其顿帝国的继承人。本来亚历山大有一个合法的男性子嗣，但由于小亚历山大过于年幼，无力驾驭大帝曾经的文臣武将，问题便出现了变数，每一个有实力有野心的将军都想按自己的意愿书写问题的答案。
01亚历山大绝嗣
大概在公元前年，亚历山大四世及其母亲罗克珊娜被秘密杀害，幕后黑手就是摄政王、名义上的国王监护人，卡山德。卡山德系前摄政王安提帕特之子，其家族与亚历山大的关系在大帝生前最后几年里直线下降，大帝甚至怀疑安提帕特意欲谋反。为此，卡山德亲自前往巴比伦为父解释。
然而，素来自视甚高的卡山德打心眼儿里瞧不起亚洲人，对东方人礼节嗤之以鼻，嘲笑那些向亚历山大下跪的人，实际上是在藐视国王的最高权威。亚历山大因此暴怒不已，一手抓着卡山德的头直接撞向了墙壁。这一幕是卡山德始料未及的，几乎粉碎了他内心的骄傲，也埋下了仇恨的种子。
由于第一次继业者战争是以安提帕特为代表的西国阵营获胜，居住在巴比伦的亚历山大四世和腓力三世就被迁回了马其顿，从此落入了卡山德家族手中，当卡山德赶走合法摄政波利伯孔后，亚历山大四世便成了卡山德手里的玩物，再也没有人能保护小国王的安全。下一步，卡山德强迫大帝的妹妹帖撒罗尼迦嫁给了自己，得到了王室成员的身份，也得到了王位的宣称权。
有了宣称权的卡山德再无顾忌，完全限制了小国王的行动自由，终于在人民慢慢淡忘小国王时，秘密处决了他和他的母亲。虽然这并未被官方公开，也没人知道具体时间，但各大诸侯默契地选择了沉默，不知道是因为他们都不知情，还是故意装作看不见。但很明显，亚拉山大四世一死，阿吉德王朝就绝嗣了，所有的诸侯都有资格做霸业的继承人。
如今的马其顿帝国五分天下，安提柯、塞琉古、托勒密、卡山德、莱西马库斯各据一方，但真正具有决定性力量的其实只有三家。
安提柯，曾经坐拥“超级大国”，是最接近统一马其顿帝国的男人，即便领土缩水了一半，依然是“瘦死的骆驼比马大”。
托勒密，此人长期霸占埃及，那里是有名的粮仓和赋税重镇，再加上海军优势和港口贸易，埃及是可以长期偏安一隅的强大政权。
至于塞琉古，此人虽然起步较晚，但却最为传奇，他的千里远征几乎可以与亚历山大媲美，也正因为他异军突起，才使得安提柯的霸业骤然崩塌。
公元前年，由于塞琉古突然占领了远东行省，安提柯就落得首尾不能兼顾的尴尬境地。自古两线作战的政权最容易失败，想必安提柯也明白其中的道理，所以他才放弃了继续对卡山德、托勒密等人的讨伐，急匆匆地签订了和约，目的即是为了抽身东征塞琉古。可惜塞琉古还没有平定，西方又出问题了。
这次找麻烦的还是托勒密，此人拥有强大的海军力量，长期控制着东地中海的制海权，凭借海洋贸易的收入，埃及富得流油。但是安提柯夺取叙利亚和腓尼基后，海上便不再是埃及一家独大的局面。经过多年的经营，安提柯也有了一支不可小觑的海上力量，特别是当他派侄子小托勒密进入希腊地区后，托勒密在海洋上变得越来越被动，自然不可能忍受这一现状。
为了重新夺回制海权，托勒密使了一个“阴招”，策反了安提柯的侄儿小托勒密。在当时的希腊世界，背叛与自立屡见不鲜，没有“忠君”思想束缚的各路英雄都想开创与亚历山大媲美的霸业，小托勒密就是如此。事实上，小托勒密的确有这样的实力，他从小亚细亚一路杀进希腊，战绩彪炳、从无败绩，但他很快发现自己逐渐远离了安提柯王朝的权力中心，政治前途好像到头了。
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