战国时小小的卫国出过两个猛人：商鞅和吴起。两人都有经天纬地之才，吴起更是文武兼修，是不世奇才。他一生追求功名，至死不休。为达到目的而不择手段，也为后人不齿。他独特的个人行事风格，就是今天看来，也让人咋舌。
年少轻狂一怒拔刀
吴起(公元前年-前年)，姜姓，吴氏，名起，卫国左氏(今山东曹县)人。吴起出身商人之家，史记称他“家累千金”。吴起从小就不太安分，志在四方，为了游学求官耗尽了家产，却一事无成。面对同乡的讥笑嘲讽，吴起不堪其辱，一怒拔刀，一口气杀死了三十多个人，制造了一起骇人听闻的特大暴力事件。
卫国是待不下去了，吴起只好亡命天涯。和母亲诀别时，咬着自己的胳膊发誓：“起不为卿相，不复入卫。”
母死不归杀妻求将
吴起先拜在儒家大师曾申的门下。曾申是“儒门四圣”曾子的儿子，他把左丘明的《左氏春秋》传授给吴起。史书没有记载当曾申面对吴起这个不法之徒时，为什么没有拒绝。不久吴起的母亲去世，吴起居然没回去奔丧（他回得去吗？）。最重孝道的曾申很生气，和这个“不孝之徒”断绝了师生关系。“母死不归”也成了吴起人生中一大污点。
吴起弃儒学兵。公元前年， 齐宣公发兵攻打鲁国。吴起认为自己建功立业的机会到了，极力叫自己的好友鲁相国公仪休推荐自己。鲁穆公想任用吴起，又迟疑不决。关键原因在于吴起的妻子是齐国人。是普通的齐国人到没什么关系，偏偏吴起娶的是齐国宗室田居的女儿。这样的海外关系让鲁穆公放心不下。急于功成名就的吴起回家杀死了妻子，以此表明自己不会偏向齐国。
鲁穆公任命吴起为将，率军大败齐军。吴起一战成名，天下皆知。
“杀妻求将”是吴起一生最让人诟病之处。什么利欲熏心、心狠手辣、心性残忍、人格低劣，这些评价用在他身上都不为过。
打了胜仗的吴起在鲁国也没得好，“起，残忍薄行之人也”，这是当时鲁国人给吴起下的道德评语。
更邪乎的还在后面，“我们小小的鲁国，用了吴起这样的人，打败了强大的齐国，这会让我们成为诸侯国