在两节笔者已经讲到过盘古开天辟地、女娲造人（及补天），在一般民族与宗教的世界里一般谁创造世界谁就是这个世界的主宰，比如犹太人认为创造世界的是耶和华，即主宰世界是耶和华。然而在中华人的世界里却并非如此，盘古只是创世者而非世界的主宰。那中华人的世界里世界的主宰是谁呢？那就是被称为玉皇大帝的神祗，也就是我们民间称为“老天爷”的人，他是道教神话传说中的天地的主宰，中华人心中最高的神，对中华人影响极大。
玉皇大帝即“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”，又称“太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”、“玉皇大天尊”、“高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝”、“玄穹高上帝”、“天公”等称呼。玉皇大帝常住妙有无迹真境中，地位崇高，永处太玄至真上天之上，已证八身：道身、法身、本身、真身、迹身、应身、分身、化身，是道教的基本信仰和最高信仰“道”的神化，被认为是道的本体。犹如人间的皇帝，上掌三十六天掌，下辖七十二地，掌管神、仙、佛、圣、人间、地府的一切事，权力无边，有穹苍圣主，诸天宗王之称，赞玉帝之尊，权大化，得元始天尊秘授赤字玉文而开天执符，主承太上无极大道之法旨而含真御历，金阙四御辅助，北极四圣佐护，神霄九宸大帝拱卫，妙相庄严，法身无上，统御诸天，统领万圣。
笔者查阅相关记载，从纪元前二百七十六万零四百八十年起，即从开天辟地那一年起，到纪元前四百八十年，共二百七十六万年，神话学家把它分为十纪。每一纪二十七万六千年，各有特定的名称：
一、九龙纪二、五龙纪三、摄提纪四、合洛纪五、连通纪六、序命纪七、循飞纪八、因提纪九、禅通纪十、流讫纪当然十纪的划分，我看不出有特殊的划分依据，它只能说明过了相当一段的漫长岁月。盘古开天辟地后的人类子孙绵延繁殖，大地一天比一天热闹非凡。按照查阅的相关资料中神话学家说法，就在第三纪摄提纪时，距盘古已五十五万年，陆续出现了下列的三位伟大的神祗，称为“三皇”。三皇有好多种说法，参阅资料主要有如下几种：
天皇、地皇、泰皇；出自《史记.秦始皇本纪》
天皇、地皇、人皇；出自《史记·补三皇本纪》
燧人、伏羲、神农；出自《尚书大传》
伏羲、女娲、神农；出自《春秋运斗枢》
伏羲、神农、黄帝。出自《三字经》
东方天帝太昊伏羲，属神句芒；南方天帝炎帝帝，属神祝融；西方田地少昊金天，属神蓐收；北方天帝颛顼高阳，属神玄冥；中央天帝黄帝轩辕，属神后土。
当然三皇五帝，并不是真正的帝王，仅太古时期出现的为人类作出卓越贡献部落的首领或部落联盟首领，乃后人追尊他们为“皇”或“帝”。人民则把他们敬为神灵，以各种美丽的神话传说来宣扬他们的伟大业绩。
天皇，是盘古开天辟地后第一位有卓越成就的领袖，据说是在位万年前，住在天宁山，寿命一万八千岁，有十二个儿子，帮助他治理日益增多的人民。这些人民虽都是盘古的后裔，但年代太久远了，分散四方，布满五岳，互相间早已生疏，有的还因利害的冲突，而成为仇敌，纠纷争执，层出不穷。天皇就把他们分为若干部落，每个部落推选或指定一位能干的人担任酋长。中华人自此成为一个有组织的民族，具备国家的雏形。此外，这位皇帝发明了中国古代传统的最有名的天干地支，还有数字。
地皇，是在天皇死后，经过若干万年才出现的，据传诞生于龙耳山（龙耳山因此成为神话中的仙山），寿命也是一万八千岁，有十一个儿子。地皇主要有如下功绩：他使太阳和月亮作有规律的起落，因此才有昼夜分明。又规定三十天为一个月，十二个月为一年，使人们知道时间和年龄的计算方法。
泰皇，也有人说是叫人皇；据说是距今20万年前，诞生于刑马山（也是神话中的仙山），寿命一万五千六百岁。有九个弟弟，都神通广大，法术高强。人皇把中国分为九个州，命他的弟弟们各当一州的州长。他自己则住在九州的中央，时常出巡九州。据传他出巡场面恢宏壮观，乘着云一样可以在空中奔跑的车辆，驾车的人有六个翅膀，行动闪电般的迅速。
五帝指的是谁？说法各异，查阅相关资料主要有如下几种：
黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜（《大戴礼记》）；
庖牺、神农、黄帝、尧、舜（《战国策》）；
太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼（《吕氏春秋》）；
黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧（《资治通鉴外纪》）。
少昊、颛顼、帝喾、尧、舜（伪《尚书序》）；以其经书地位之尊，以后史籍皆承用此说。
此外，还有：皇帝（轩辕）、青帝（太昊）、赤帝又称炎帝（魁隗）、白底（少昊）、玄帝（颛顼）
在我们普通人的影响中，黄帝，打败蚩尤，和神农氏炎帝组合，所以我们现在又叫炎黄子孙；颛顼，他是黄帝的孙子，因为有“圣德”而被立为帝，被认为是黄帝后的一位杰出的君主；帝喾，此人较为平庸，并无突出作为；尧，关于尧的故事莫过于禅让制了；舜，一个很有心计的君主。