宣太后，芈（mǐ）姓，出生地楚国丹阳，又称芈八子、秦宣太后，战国时期秦国王太后，秦惠文王之妾，秦昭襄王之母，是中国历史上第一个被称为“太后”的人。
惠文王死后，由惠文王后所生的秦武王即位。武王在位三年薨逝，由武王之弟、也就是芈八子所生的公子则即位，即秦昭襄王，芈八子因此成为王太后，从此开始了长达四十一年的临朝称制。
然而，就是这样一位女强人，竟然在正史之上留下了几段风流韵事。
▉宣太后政治手腕很强
惠文王死后，惠文后就和继位的儿子秦武王合谋，将芈八子的大儿子嬴稷送到燕国去当了人质。战国时期的人质是各诸侯国在频繁战争过程中采取的制约措施，当时也是极为危险的。眼看这母子俩的人生将要黯淡收场，事情却来了个一百八十度大转弯，芈月的前途一片光明。
继位的秦武王的猝死。秦武王当时在与东方的战争中是有功劳的，秦军攻克宜阳，斩首六万，这是秦军在统一天下中进攻中原的前哨战。与此同时秦武王进入东周都城洛阳，一是向周赧王炫耀武力，二是要练练他的臂力如何。秦武王到达洛阳后，看到象征国家政权的九鼎，秦武王就想举起一个代表雍州的大鼎，但因鼎太重，砸了下来，绝膑而死。
由于死得太突然，秦武王尚无子嗣，由谁来继承王位就成了问题。在《芈月传》中，芈月是联合自己的情夫义渠君，将其儿子嬴稷推上王位的。真实的历史中，芈八子则是联合燕赵两国，并借助自己同母异父的弟弟魏冉之力，将自己远在燕国的儿子迎立为秦王，可见她的政治手腕之强。
▉宣太后为了保住儿子的王位政治手腕很强
她是中国历史上最早被称为太后的人，为了保住儿子的王位，她用了世上最直接的方法：联姻——也就是为自己的儿子迎娶楚王国的公主为王后，同时也将秦女嫁与了楚国。与此同时，执掌了大权的宣太后开始任用自己的亲信。
她还联合自己的哥哥对秦国王室进行了一次大清洗，除掉了秦惠文王的众多儿子和结发妻子，开始了对秦国政权长达四十一年的控制，开启了中国历史上后妃执政的先河。可以说宣太后才智出众，而且她的能力丝毫不亚于同时代的男子们。
▉宣太后风流韵事
”宣太后第一段风流韵事"
诱灭义渠。义渠，为古西戎之国，在今甘肃、宁夏一带。春秋战国时期，他们在这里建立了强大的郡国，与秦、魏抗衡，并曾参与中原争夺之战，成为当时雄踞一方的少数民族强国。当时的义渠国表面上在秦惠文王时期就已经臣服于秦国，但自从年幼的秦昭王即位以来，义渠王又开始蠢蠢欲动，想要趁机反攻倒算。而且义渠人天生就骑马打猎，拥有一支强大的骑兵，再加上两国边境没有任何的天然屏障，以及秦军主力都被用来防御东边的魏国，所以两国漫长的边界便成为义渠人迅速突防的好地方。
对于孤儿寡母的秦宣太后芈八子来说，当自己的国力在无法两边同时防守的时候，只能采用先来稳住一方，打击另外一方的办法来稳住时局。无奈之下，她选用了一个最原始、同样也是最有效的办法美人计。
于是，在义渠王前来朝拜刚刚即位的秦昭王的时候，年轻貌美的秦宣太后，处于对政治和生理的需要，在独自宴请义渠王的时候，主动对其投怀送抱，在心理上把义渠王彻底给俘虏了。
”宣太后第二段风流韵事"
宣太后虽贵为太后，同时她也是一名女子，也有女子该有的感情。《战国策·秦策》记载了宣太后的另一风流韵事。秦宣太后在六七十岁的时候，看上了秦国大臣中的魏丑夫，并作为男宠。特别是在宣太后临死之前提出要让魏丑夫为其殉葬。后由于庸芮的说服，才打消了这一念头。
宣太后之所以如此风流，除了年轻守寡以外，与她来自于楚国有关系。楚文化具有浪漫的特点，也与当时的秦社会风俗有关系，当然也与她掌握着大权有关系。
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