对楚国公族的研巧自古就有，到了近现代，尤其是上世纪八千年代来尤为兴盛。公族不能仅看作是一个具有血缘关系的社会组织，它与当时的社会发展、政治制度、经济发展、礼俗也理等各方面都有不可分割的联系，同时也反映了当时的历史和文化，因此公族是一个值得研巧和探讨的领域。现在回顾一下对楚国公族的研巧历史。
内容零散，不成体统
先至明清时期，我国先秦时期就己经有了关于楚国公族的记载；《世本》，记录了黄帝到春秋时期帝王、诸侯、卿大夫的世系、族氏姓氏源流，该书《五帝世系》中的陆终六子篇中记载：＂六曰季连，是为半姓。準姓者，楚是也。宋衷曰！季连，名也。半姓，诸楚所出，楚之先。＂《世本氏姓篇》记载了一些半巧家族的分支，如斗氏，斗班氏，斗强氏。但是该书记载得过于简略，连族氏的来源都没有介绍，且有些观点有待于考证。《左传》记载了有关于公族的分支和内部关系的资料，但是内容比较零散，不成体系，没有单独的章节来论述。
《国语》记载了西周末年至春秋时期周、楚、晋等八国的史事，其中与楚有关的两卷，叙述了楚国人才外流，若殻氏作乱，与中原国家争覇，及公族内部关系等都有涉及，但是该书明显的重中原、轻边缘，记载晋国有九卷，楚国只有两卷。《战国策》与楚有关的有四篇，大部分篇章是楚王和昭屈景氏的对楚国内外政策进行的对话，比如＂威王问于莫殻子华章＂，其它国家的篇章中也有跟楚国有关的如＂昭阳为楚伐魏章＂书既按国别进行分类，又在其他国家的篇章中大量涉及，因此不易梳理。
楚公族大宗的起源
西汉时期，司马迁的《史记楚世家》对楚公族大宗的起源、发展、世系，公族小宗（若敌氏，篇氏，屈、景、昭氏）都有记载，并互是比较可信的文献资料。到了东没，政府扶植和依靠豪强大族，研巧的著作也随之出现。王符所著的《潜夫论志氏姓》记载了很多姓氏的源流，有利于补充公族的分支。应洒的《风俗通姓氏》第一次对姓氏的来源进行分类，这种分类方法对公族的分类也同样适用，对后世研究世影响很大。西晋时期的杜预为《春秋左氏经传》所做的集解，对很多族氏都做了考证，并在许多问题上都提出了自己的看法，他做的注经过唐朝孔颖达的考巧，是研巧公族必不可少的参考材料。
宋代是中国古代社会家族姓氏研究的辉煌时期。首推郑樵的《通志氏族略》，该书对家族姓氏的由来及分类做了深入的研究，将家族姓氏的由来分为十二类，为历代学者所赞嘗。涉及到本文相关的有公族的各个主要分支和世系，但是将姓氏分为十二类过子繁兀，并且有的类和类之间是交叉重叠的。此外，郑樵纠正了司马迁和刘知几关于公族大宗的称谓，司马迁在《史记》中称周文王为姬昌，刘知几在《史通》中称周公为姬旦，郑樵感慨道；＂代之时无此语也＂，＂虽子长、知几二良史犹昧于此＂
王应麟在《姓氏急救篇》中也提到了一些公族分支姓氏的由来，作为补充材料。邓名世父子相继，花费２０多年的时间，对《元和姓篆》做了详细的考辨，援引汉、宋时期的家族姓氏书籍数十种，且大部分是佚书，保存了丰富的北宋家族谱系的资料，其中对楚公族族也有涉及。对这些著作，邓名世父子取其精华、辨析糟釉，书比其他同类书可靠、详细，是研究公族不可缺少的资料。
从古到今有许多人（其中不乏有名学者，如孔达、朱煮）试图对该诗进行解读，但结果却莫衷一是，究其原因主要是对＂公姓＂和＂公族＂的解释有很大的分歧。《诗经》中的语言讲究对称的，文中的＂趾＂、＂定＂、＂角＂遵从了从下到上的逻辑顺序，所认为公子，公姓，公族这者应是一个关系由近及远，规模由小及大的逻辑顺序，姚际恒认为这是＂此时之章法也＂。公姓应该比公子的范围大、关系较为疏远，比公族相比，范围小，关系较为亲密，因此王引之对公姓的解释应是确切的，他认为：＂古者谓子孙曰姓，或曰子姓，字通作生。
得到的信息
这次叛乱事件中我们得知：群公子和穆、襄二族是属于公族的范围，群公子不仅指时君的公子，还应包巧时君之前的历代君王未继位公子的后裔。朱凤翰对公族广义的定义也大致如此：＂即指包括有历代国君之后裔（也就是历代国君未继位的庶子们的家族）在内的亲属集团。当然时公所在的近亲家族亦应包含于其内。＂此外他认为公族与时君的关系不一定在五服之内，送是所赞同的，但是朱凤翰先生在论述公族的过程中存在自相矛盾的地方。他认为穆公的庶子在宋昭公时代不可能存在，因为二人隔了六代，穆公的公子不可能存活到昭公时代，所不认为穆族属于群公子，也不属于公族的范畴。
襄族（昭公的叔父们）和公子成、公子荡（二人分别是庄公之子，桓公之子，二人属于叛乱六卿）却被称为＂群公子＂。认为，穆族虽然距宋昭公年代久远，但能冒着灭族和大不敬的危险发动叛乱，必然是宋昭公＂去群公子＂的行为危害到了自身的利益，所稷族属于群公子和公族的范围。并且从桓公至昭公正好处于五服之内，而穆族处于五服之外，所与朱老先生所说的公族的时君的关系不一定在五服之内似乎前后矛盾。因此得出结论；广义上的公族应是指时君所在的近亲集团及历代国君庶子们的后裔，下至时君庶子，下限可在五服之外。
狭义公族
穆族、庄族、桓族和襄族是穆公、庄公、桓公和襄公的庶子及其后裔国君的溢号为族名，表明是出自某一国君，同族之间血缘关系很近，有着共同的利益。鲁桓公的个儿子（庆父、叔牙、季友）及后代在桓公去世后形成了个独立的家族，史称＂鲁桓＂。到鲁昭公时，不满桓把持政权，首先拿季孙氏开刀，然而却引起叔孙氏和孟孙氏的叛乱，孟孙氏、叔孙氏与季孙氏同出于鲁桓公，孟孙氏和叔孙氏明白如果季孙氏被灭，自身家族也将面临灭族的危险，所族同仇敌巧。
打败昭公，可见族是有共同的利益，不然孟孙氏和叔孙氏不会冒着叛乱的罪名而起兵反抗。朱凤翰先生把像鲁王桓这样出于同一国君的家族称之为狭义的公族，持赞同观点。狭义之公族，与广义公族相比，规模小很多，因此这么认为广义公族是宏观层面的理解，狭义公族是微观层面的理解，但是当具体研巧公族时往往却是狭义公族。此外狭义公族有两种形态：一是巧形，时君的直系子孙；二是发展形态，时君去后，除继位公子外其他公子、公孙的集团。
结束语：
公巧结构公族概念在前文己经详细论述，因其特殊的政治地位，为更好地向世人展示其发展历程和内部关系，在详细占有相关资料的基础上和为本文论述的方便，把楚国公族分为公族大宗与公族小宗。春秋战国时期各诸侯国的贵族主要是由公族组成的，公族大宗是公族的核也，各诸侯国的卿族大夫都是由公族分裂出去的，又可称之为公族小宗。公族大奉与公族小宗的关系既相互依赖，又为争夺政治和经济权益相互对抗，成为各诸侯国内的矛盾的焦点。