齐国孟尝君田文、楚国春申君黄歇、魏国信陵君魏无忌、赵国平原君赵胜被称作“战国四公子”。他们生前，神采飞扬，翻云覆雨，功绩赫赫。
魏国的信陵君魏无忌（？－前年），号信陵君，战国四君子之首。是魏昭王的小儿子，魏安嫠王的异母兄弟，他为人仁厚并礼贤下士，因为有他，其他国家十多年不敢动魏国的心思。设计偷窃兵符假托皇命救助赵国，在历史上留下了一段“信陵君窃符救赵”的英雄佳话。
赵国的平原君赵胜（约前年－前年），战国四君子之一，赵国贵族。赵武灵王之子，惠文王之弟。因贤能而闻名。封于东武（今山东武城），号平原君。倾其家有，犒赏食客，得敢死之士三千人，击退秦兵三十里。不久魏国、楚国的救兵赶到，邯郸围解。
楚国的春申君黄歇（前－前年），战国四君子之一，以辩才扬名，四君子中唯一不是王室之中的人。楚国太子完作为人质到秦国，被扣留了下来，春申君以命相抵，设计将太子救回楚国。楚国顷襄王死后，太子完登位，就拜黄歇为国相，封为春申君。从此黄歇辅国持权二十五年，说一不二，荣宠不衰。
齐国的孟尝君田文（？－前年）：妫姓，田氏，名文，战国四君子之一。是齐威王的孙子，齐国宰相田婴的庶子。被任为魏国宰相，后联合秦、赵等国攻破齐国。从此，中立于诸侯国之间。
孟尝君、平原君、信陵君和春申君四人，可谓翩翩浊世佳公子。若仅仅品评人物，信陵君无疑是第一流角色，俊朗不用说，聪明不用说，礼贤下士不用说，慧眼识人不用说，知过能改不用说，还统领六国联军打败了不可一.世的秦军，四人之中，他的眼光、胸怀、品德和功名都是最完全的，其他三人难以望其项背。孟尝君是第二流角色，他识才的眼光时好时坏，器量也时大时小，所幸他能从善如流，一旦看准了某个贤能之士(例如冯罐)，就会言听计从。孟尝君名气大大，功德平平，可谓华而不实。平原君和春申君只能算是三流角色，长平--役的惨败就是因为平原君利令智昏，听信韩国人冯亭的邪说，以为可以白得韩国十七座城池，最终使赵国吞下了一枚永难消化的苦果。平原君养士只为炫耀，没有识别英才与庸才的慧眼，所幸他还有知过即改的勇气。春申君早年才智过人，帮助楚国渡过一道道难关，晚年却因久享富贵而智力衰退，对忠言置若罔闻，对防患于未然的道理置之不顾，门下宾客如云，到头来却被刺客击杀于途中，身死族灭，智者犯傻，饱受质疑。
战国时期，政出多门，孟尝君等人玩弄权术于股掌之间，他们出将人相，左右天下大势，从很大程度上降低了国王的权威，造成权力的分解，使国家沦为一盘散沙。秦国的君王广泛吸纳外国的高级管理人才，很少让本国的豪门贵族掌握中枢，因而将权力牢牢地攥在手心，专制铸成利剑，在它说一-不二的指挥下，一个军事帝国的威武得以释放，变成无坚不摧的巨大势能。从这个意义上说，六国的相继覆灭在所难免，孟尝君等人罪责难逃。