《邹忌讽齐王纳谏》
春秋战国之际，七雄并立，各国间的兼并战争，各统治集团内部新旧势力的斗争，以及民众风起云涌的反抗斗争，都异常尖锐激烈。在这激烈动荡的时代，“士”作为一种最活跃的阶层出现在政治舞台上。他们以自己的才能和学识，游说于各国之间，有的主张连横，有的主张合纵，所以，史称这些人为策士或纵横家。他们提出一定的政治主张或斗争策略，为某些统治集团服务，并且往往利用当时错综复杂的斗争形势游说使诸侯采纳，施展着自己治国安邦的才干。各国统治者也认识到，人心的向背，是国家政权能否巩固的决定性因素。失去了民心，国家的统治就难以维持。所以，他们争相招揽人才，虚心纳谏，争取“士”的支持。
古文观止第四卷第4篇《邹忌讽齐王纳谏》战国策·齐策
齐王是齐威王，齐国从齐桓公以后，齐国国君是常态性昏庸，间歇性张狂，总之将一手好牌打的稀烂。天天被晋国吊起来打，三家分晋后又被魏国和赵国轮着打。终于田氏发动叛乱，导致齐国还是那个齐国，但国君不姓姜了，这就是著名的田氏代齐。
三十年后，田齐也出了一位有作为的君主，谥号也是桓，所以齐国就有两位齐桓公。为了和当年的姜小白做区分，这位齐桓公咱们称其为田齐桓公或田桓公，田齐桓公即位后干了一件影响深远的事情，那就是成立了世界上最早的社会科学院——稷下学宫。这在为齐国发展培养大量人才，改变齐国被动挨打的局面之外，还间接推动了百家争鸣的思想盛世。
▲田齐谱系
此篇文章中的齐威王就是田桓公的儿子，他接手了父亲打造的全新版本齐国，再次成为具有国际影响力的东方巨头。在他即位二十三年后，也紧跟时代潮流，正式称王。邹忌是田桓公时的臣子，他的家世背景不详。估计和田氏、晏氏一样都是外来户，他在齐威王即位之初以“鼓琴”喻治国，受到赏识被封为齐相。
邹忌擅长讽谏，就是通过暗示、比喻的手法来委婉曲折的劝谏国君，和讽谏相对的就是直谏，比如臧哀伯、臧僖伯直截了当的指出君主的错误，都属于直谏。这篇文章则是邹忌最出名的一次讽谏。
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邹忌修八尺有余，而形貌昳丽。
当时六尺为一步，脚往前迈一步叫跬，再迈一步就是步。不积跬步无以至千里，古代一步相当于现在走两步。问题来了，每个人身高不同，步长不同，尺的长度就没有定准，周尺大概是23厘米，齐尺大概不到20厘米，姑且按周尺算的话，邹忌身高厘米以上，满足当代网络女生普遍的求偶标准。长得很漂亮，这里没有用美，古代说男子美是强壮、英武。形容邹忌则用了昳丽这样的词汇，明艳动人，说明他的相貌更可能符合现代人对英俊的认知，甚至可能偏柔美一点。
朝（zhāo）服衣冠，窥镜，谓其妻曰：“我孰与城北徐公美？”
孰与是疑问词，表“与什么相比怎么样”。早晨穿好衣服戴好冠，看了一眼镜子，随意的问了一句：我和城北徐公谁美啊？
其妻曰：“君美甚，徐公何能及君也？”
他的妻子说：夫君你好英俊，那个姓徐的怎么能和你比呢？
城北徐公，齐国之美丽者也。
城北徐公是齐国出名的美男子。
忌不自信，而复问其妾曰：“吾孰与徐公美？”妾曰：“徐公何能及君也？”
徐公哪里比得上您呢。徐公是谁无所谓，长得什么样也无所谓，比不过自家主君就对了，而且妾也没有像老婆那样说：你好帅。家族地位以及感情的差别就体现出来了。