战国最神秘的人物是鬼谷子，鬼谷子的四大弟子两文两武，苏秦张仪，庞涓孙膑，都是搅动战国风云的鬼才，承载着鬼谷子安定天下的意志。
其中苏秦和张仪虽然怀着同样的目的，选择的手段却截然相反，苏秦选择的是合纵六国，共抗秦国的方略，让六国和秦国互有顾忌，都不敢轻易开启战端，达到天下相安的目的；而张仪认为苏秦的方略行不通，只能解一时之危，不能从根本上结束乱世，苏秦坚信只有完成天下大一统才能实现长治久安，因此张仪选择了以连横破合纵的方略，帮助秦国实现天下一统。战国两大鬼才观念上的差异，开启了波澜壮阔的战国纵横时代。
我们先来看看苏秦是怎么说服齐国的。
一、帮齐威王找回自信
“齐国南泰山，北渤海，东琅琊，西清河，四塞之国。地方两千里，带甲数十万，军粮如山。齐国战车精良，还有五国相助，都城临淄有七万户人，每户三名壮丁就有二十一万人，都不需要调动远方的军队。临淄人口众多，人民富足，车水马龙，摩肩接踵，志气昂扬，以大王的聪明和齐国的富强，天下诸侯都不敢和齐国作对。”
齐国是老牌强国，也是山东六国中实力最强的王国，苏秦这一顿猛夸顿时让齐威王找回了自信，腰杆都不自觉挺直起来。
二、激起齐威王的羞愧
苏秦见齐威王开始霸气外露，气势汹涌，立刻话锋一转：
“不料大王如今竟然打算往西去作秦国附庸，我实在是为你感到羞愧”
捧得越高，摔得越痛，苏秦这轻描淡写的一句话立刻把翱翔在云端的齐威王摔回地上。当时的秦国兵锋正盛，齐威王怕秦国攻击自己，已经打算向秦国臣服，在齐威王心里这是和谈，苏秦却直接揭穿了这层外衣。鬼谷子曾教导过苏秦“说人主者，必审时势，度人主之情”。苏秦当众把齐威王甘当秦国附庸的想法抛出来，让齐威王意识到这是丢人的事。
三、和邻国做对比
“韩、魏怕秦国是因为和秦国接壤，秦国攻打韩、魏，十天之内就可以分出胜败，就算韩、魏可以战胜秦国，也会损伤过半，没有能力防守四方。如果韩、魏战败，就有灭国之祸，所以韩、魏忍气吞声当秦国的附庸”
四、指出秦国国的战略劣势
“齐国的土地比韩、魏两国大了几倍，秦国攻打齐国还要经过卫国要道和山川险阻，那里车马都不能并行，一百人守住，一千人都不能通过。秦国发兵深入还要顾忌韩、魏偷袭后路。所以实际上秦国是不敢进攻齐国的，只是在虚张声势而已，大王没有仔细分析秦国的劣势就打算给秦国做附庸，这是群臣谋划的错误，请大王多加考虑”
苏秦这一番话下来，有理有据，把各国形式都分析得非常到位，齐威王一听很有道理，立刻大袖一挥“寡人愚钝，寡人愿意举国听从你的指挥”。
苏秦作为纵横之道的开创者，可以说当时整个天下都是苏秦的棋盘，只有张仪能和他对弈。可惜苏秦终究还是输给了人心，山东六国的自私自利被张仪利用，合纵最终还是输给了连横。