每逢新春佳节之际，过年的娱乐，既有轰轰烈烈的，又有雅雅静静的。如果说舞龙舞狮、高跷社火是“闹”的比拼，那象棋围棋的对弈就是“静”的角逐了。
中国象棋由将(帅)、士(仕)、象(相)、车、马、炮(砲)、卒(兵)三十二颗棋子组成，是中华民族的一大创造，在老百姓的休闲娱乐中占有重要位置。
下象棋由两人对局，双方在棋盘上各放十六枚棋子。棋盘由九根竖线十根横线组成，中间划定楚河汉界，共九十个据点，双方各占一半，先后交替走子，以把对方“将死”为胜。弈棋消遣既可陶醉于胜利的愉悦，又可获得智力的开发。
艺术家何怀顾曾感慨地说：“一千多年来，这三十二颗棋子，不知提供了中国人多少娱乐，打发了多少苦闷，调练了多少机智，涵泳了多少修养。”
中国象棋由来已久，早在两千多年前的战国时期，已见于文献记载。屈原在《楚辞·招魂篇》中，就描述过富丽堂皇的楚王宫中斗象棋的精彩场面。
刘向在《说苑善说》里说齐国的孟尝君“燕则斗象棋而舞郑女”。可见当时象棋活动在贵族中已开展。战国时期的象棋有六枚棋子，其中“枭”一“散”五。“枭”相当于现代象棋中的将(帅),“散”即散卒(当时兵制以五人为伍，故设散卒五个)。
《战国策》说：“夫枭之所以能为者，以散棋佐之，夫一枭之不敌五散也明矣。”南北朝时期，象棋被称为“象戏”,甚为流行。北周武帝宇文邕雄才大略，颇爱好象棋，曾自制《象经》,召集百官于殿廷讲说。
对此，史学家在《北史·周本纪》中曾云：“天和四年，三年乙丑、帝制《象经》,集万寮讲说：唐代的女皇武则天，也迷恋于象棋，她在睡梦中，还与大罗天女斗象棋较胜负。
唐朝宰相牛僧孺，因爱好象棋，撰写了一篇斗象棋的故事，颇为有声有色。这个故事的大意说唐肃宗宝应年间(-年),汝南有个叫岑顺的书生，下榻吕氏山宅中。
夜晚，他梦见鼓声四起，东西两军列阵对垒交锋，各有王、军师、将、马、车、卒，而且马从对角行走，车直入阵间，兵逐挺进，将横四方。战争紧张而激烈，各有胜负。
后来，在他睡的屋子里挖土开掘，发现了一座古墓。“墓有金床戏局，列马(指棋子)满杵，皆数寸，立金铜成形(棋子高体形)……乃象戏行马之势也。”
到了宋代，由于火炮在军事上的普遍应用，这种武器被吸收到模拟战斗游戏的象棋中来，促使象棋制度进行改革。北宋大政治家司马光也卷入了象棋革新的潮流。
他异想天开，创造了可由七人对局的“七国象戏”,此象戏新增炮一门，而且走法直行，隔子仍可击物，与现代象棋炮的步法一样。
相传北宋人晁补之创作了一种“广象戏”:“局纵横路十一，棋三十二，为两军耳。”象棋革新家们各抒己见，自成一家，最后，于北宋末年才确定成为现代中国象棋这个最受欢迎的形制。
北宋皇帝为显示象棋的高贵，制作的材料也分外昂贵。宋徽宗御制《宣和宫词》中有一首《咏象戏》诗，诗云：白檀象戏小盘平，牙子金书字更明，夜静倚窗辉降虅，玉容相对煖移声。这说明，皇宫用的是象牙描金的棋子、白檀香木制成的棋盘。
象棋定型后，深受广大百姓喜爱，留下了许多象棋佳话。南宋初年的洪遵记载说“象戏家彻户晓”,南宋诗人文天祥精于象棋，下棋别具一格，常与国手李子善在游泳时，以意为样，不用棋盘棋子，对弈分高低。
他还创作了“单骑见虏”等四十个排局。北宋宰相王安石也是个棋迷，他棋艺般，下得也马虎，常被棋术高超的棋友叶致远“杀”得片甲不留。
尽管他对胜负不很计较，却特别爱悔棋，还真没有宰相风度，有时竟当着棋友和旁观者的面，自己打自己的嘴巴，引得众人哈哈大笑。
明代哲学家、阳明学派的创立者王守仁，自幼才思敏捷，酷爱象棋，相传因即景而作《哭象棋诗》而名闻遐迩。那是王守仁七岁时的一天，小小的他贪恋象棋与人对弈而忘了回家吃饭。母亲找到他一气之下，竟将棋盘上的棋子抓过来扔到河里了。
王守仁天姿异敏，见心爱的象棋子随水漂流、仰首顿足，号啕大哭起来。他一边哭，一边念出一首诗：象棋在手乐悠悠，苦被严亲一旦丢。
兵卒堕河皆不救，将军溺水一齐休。马行千里随波去，象入山川逐浪游。炮声一响天地震，忽然惊起众士愁。
全诗将象棋中的将、马、卒、象、炮、士一一点出，纵横得体，以巧妙的构思、合理的想象，活灵活现地表达了王守仁对心爱的象棋被弃的惋惜之情，也显露了王守仁非同凡响的才智。
围棋，也是中国人的一大创造。围棋起源于中国，大约是公元前两千多年的尧舜时期。尧的两个儿子，据说很不肖，于是，尧以围棋教化，让他们在闲情中得到教育。
舜的儿子愚钝，教以围棋，则在于启发智慧。围棋在我国是一项相当流行的智力运动，无论是文人雅士还是贩夫走卒，都不乏擅长此道者。
围棋分黑白两色，三百六十一个子，其中黑子一百九十一个，白子一百九十个。两人对弈，弈时执黑者先行，双方在棋盘上占格子，谁占得多谁就是贏家。
有意思的是，中国人创造的围棋与阴阳历象分不开。棋子黑白两色，分别象征日、月，表示阴阳二气。围棋盘四角象征东西南北四方，棋子的圆形模拟浑圆的天象苍穹。
棋盘上纵横各十九条线交织成的三百六十一个棋位，是旧历一年的天数，当中的九个星点表示九大行星。白子表示白昼，黑子表示黑夜；黑白相对，表示阴阳应对之气。
古人认为，阴阳相对之时不得混入他物，因此，下围棋时旁观者不得插言，故人们常说“观棋不语真君子，落子不动大丈夫”。
围棋是一项雅俗共赏的娱乐，不仅历代高手辈出，而且留下了许多动人的逸闻趣事。据梁朝任昉《述异记》说，晋朝时，浙江衢州人王质入山采樵，看到两个童子在石室中对弈围棋。
王质被他俩的棋局吸引住了，津津有味地在旁观看起来。弈者边下棋边吃枣子，有时便顺手递一颗枣子给王质吃，他也不觉得饥饿了。王质如痴如醉地看棋，一位童子对他说：“你怎么还不回去？看你的斧头……”
王质伸手摸摸斧柄，谁知木柄已烂尽。王质回到家里，不觉时间已过了百把年，当时的乡亲们都已不在世了。因此，后人将石室山改名为烂柯山。唐代诗人孟郊有《烂柯石》诗叹道：
仙界一日内，人间千岁穷。双棋未偏局，万物皆为空。樵客返归路，斧柯烂成风。唯余石桥在，独自凌丹虹。
山中七日，世上千年。后来，人们根据这一神话，遂以“烂柯”代称围棋。优美的故事为人们的娱乐披上了一层神秘面纱。
历代文人描写弈棋的诗，数司马光的《有约》最有意趣，看官请读：黄梅时节家家语，青草池塘处处蛙。有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。
事先约定了的棋友夜半时还未来，他一个人在那儿等候琢磨着阵势，时不时地叩敲着棋子，豆油灯结的灯花也震落了啊！