阳城，四千多年前中原大地上夏部落的中心城邑，部落首领禹平时就工作和居住在这里。我们穿越时间的流光，目之所及定格在夯土筑就的城墙、草木搭造的屋宇，但见村寨简朴，炊烟袅袅，到处是一派忙碌却又祥和的景象。
这几日，阳城热闹非常。牛车络绎，驱羊赶豕，人声鼎沸，四面八方的部落首领云集这里，他们是来促请禹即位的。
先前，帝舜任用禹治理水患、平定三苗，使九州安定，黎民安乐，也让帝舜终于找到并确定了一个可以托付天下的接班人。舜在位三十三年时，正式把天子位禅让给禹。禹自认为才疏德薄，辞让不受，舜没有答应。十七年之后，帝舜在南巡中逝世。三年治丧结束，禹避居到自己的封地阳城，并且打算将帝位让给舜的儿子商均。但天下的诸侯都遵从舜的决定，他们也都认为禹比商均更有贤德，于是，各部落的首领们都离开商均，去到阳城朝见禹。在四方诸侯的拥戴下，禹最终正式即帝位，居地就在阳城，国号夏。帝禹还分封丹朱在唐地，分封商均在虞地。
阳城所有的人都既忙碌又兴奋，仪狄也是这欢乐人群中的一位。为了庆祝大禹即位，也为了招待各路诸侯，仪狄正在酿制更多的美酒。仪狄是公认的酿酒高手，经她手酿制的酒醪，甘甜醇正，芳香四溢，冬饮可温暖五脏六腑，夏饮能沁润心神魂魄。据说喝过仪狄亲酿的酒醪的人，余味可以盈口数月，美妙可以记忆终生。
仪狄之前，酒的历史已有数千年，但基本上还停留在依靠水果自然发酵而成。酿酒是一件看似简单却不易得的事情，而且每一次的味道与品质很难保证。仪狄采用当时已开始流行的陶制容器，收集源头的干净泉水，又加入适量先前的酒作为酒引，经过不计其数的尝试，最终获得了上佳的酒液。一时间仪狄善酿的美名在华夏各部落间传扬。
陶罐是一种会呼吸的容器，干净的泉水避免了不好的菌种滋生，而酒引的使用是一项革命性的创造，它使得每次的酿造都大致可控并能够获得稳定的品质。这些在今天可以用仪器精确测度、分析和操控的工艺，仪狄以及更多的先祖们，是在反反复复、一点一滴的摸索中最终找到的。
大禹做了诸侯们的王，帝女把仪狄从父城请到了阳城，禹任命仪狄担任酒监，专门负责夏王国的酿造事务。大禹还赏赐了仪狄南征三苗带回来的糯稻，这是一种在当时已广泛种植于长江流域的粘性稻。于是仪狄尝试用糯稻代替果品酿酒，竟然获得了意想不到的成功。
仪狄用糯稻制作出一种有特殊清香的米酒，闻之即令人陶醉，食之酒粒甘甜可口，酒汁芳香醇美。仪狄格外兴奋，第一时间邀请了好闺蜜帝女来品尝。帝女饮过此酒，果然美妙绝伦无以形容。于是帝女兴冲冲带着仪狄去见帝禹，她们要把这美好的礼物献给自己的王。
话说最近帝禹并不开心，因为四海咸服，八方来贺，却唯有共工部落因为禹的先祖颛顼和他们有仇而不承认禹的地位。共工部族还纠集了几个蛮夷部落，出兵攻打支持帝禹的诸侯。帝禹为此忧心，日夜操劳筹划军机，食不甘味、寝不安枕，竟然生病了。
恰在此时，仪狄和帝女进宫，向帝禹进献了新酿的酒醪。帝禹才闻到了此酒的香气，胃口已开了大半，连吃几钟，赞不绝口，病已然是好了。帝禹很是高兴，为此酒赐名“旨酒”，并分享给各部落首领。之后帝禹率领各路诸侯与共工部落作战，成功将其降服，奠定了夏王国自此近五百年的基业。
后来帝禹又赐给仪狄更多糯稻，并要求仪狄为天地祭祀大典酿制更多旨酒。仪狄也把酿造旨酒的方法教授给更多人。于是，来自于南方的糯稻，在中国历史相当长的一段时期内，几乎是酿酒的专用原料。而仪狄这个名字，也与酒同在，成为了中国酒历史和酒文化第一个鲜活的符号。
南湖野客评曰：《战国策》有云：“鲁君兴，避席择言曰：昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：‘后世必有以酒亡其国者。’”余深疑此言，窃以为乃后世附会也，盖为周公以来禁酒令以充论据耳。仪狄作酒，载于史，余不以之始创也，或作改良，或为当时当世酿造之名工，是以传名焉。譬若胡曹作衣，夷羿作弓，祝融作市，史皇作图，巫彭作医，巫咸作筮之类也。源根固不可得，然源流可得，仪狄之于酒，中国人之敬心崇望也。是故尊奉仪狄于酒仙榜，号为「酒祖」。
参考资料：
1.《战国策魏策二梁王魏婴觞诸侯于范台》
2.《吕氏春秋审分览勿躬》
3.《太平御览卷八百四十三饮食部一酒上》引《世本》