据《世本》《古今姓氏书辩证》及《元和姓纂》等所载，黄帝的后代在商末有个叫鬻熊的，很有知识，做过周文王的教员。曾孙熊绎以王父字为氏，成熊氏。周成王分封先王元勋时，封熊绎于丹淅之地，建都于丹阳，建造了楚国。
春秋战国期间，是华夏社会政事产生猛烈革新的首要期间。周王朝从衰落走向崩溃，诸侯列国经过吞并打仗争取政权。个中受益最大的，莫过于楚国。
楚国从局促于丹阳一隅的“戎狄”之邦，一同南征，灭掉了随国(今湖北随州)，迫使随侯变节。熊通因而在前年自称为王(后諡武)。被楚国覆灭的小国尚有古麋国(湖北十堰、房州一带)、卢国、罗国(湖北襄阳、荆门一带)，等，以及浩大小国，并一同向南讨伐江汉区域等巨细诸侯国，成为南边的霸主。
《战国策·楚策一》“楚，天下之强国也。楚地西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧．北有汾陉之塞、郇阳，处所五千里。”楚国之国土，固然时有得失损益，“但在其昌盛期间，据侦查其地跨今十一省，兼县三百余，为战国期间最大之国”。”
由于楚国周边不少都是戎狄小国及部落，因而，陆续地开辟河山必将会产生大范畴的民族合并，而每个小国或部落，都具备本人特殊的文化特点，而多种文化与华夏文化的合并，无疑是使楚国满盈活力和活力的一个首要缘由。
楚国并吞了如斯浩大的国度。纵逾越越即日的11个省，面对的详细境况一定是极端繁杂的。黄瑞云师长在《楚国论》一文中说：“华夏戎狄濮越，文化水平出入很大，史册渊源各不不异，楚都门能加以安慰。楚国在打仗中从未有过像秦军那样，动辄斩首几万，也没有见过洪量俘馘的纪录。”而楚王以广漠浩大的胸襟、宽大忠厚的策略，是楚国能横亘多年国运的首要要素。
张正明师长也在其所著的《楚文化史》中说：“关于被灭之国，楚人的常例是迁其公室，存其宗庙，县其河山，抚其臣民，用其贤能。假使关于戎狄，也是相当忠厚的”。正由于如斯，楚国才略够得到各民族的支持，显示出强壮的盛开性和凝集力，在逾越五湖四海的浩大范畴，建造起一个昌隆的踊跃向上的多民族国度，产生特殊的放荡俊秀的楚文化。而且陆续加强其臣民的国度认可的观点，激励他们的爱国主义精力，以及激烈的本土意识和民族意识。理当说，这是楚国由小到大，由弱到强，得到迅猛进展的一个首要的内涵缘由。
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