时间：公元前年
地点：秦国
人物：范雎、蔡泽、秦王
事件：蔡泽劝范雎隐退
故事是这样的，范雎在秦国时间很长，他可以说是如日中天，这个时候，燕国人蔡泽来到秦国，他深谙月满则亏的思想，点破范雎狡兔死走狗烹，希望范雎能功成身退。后蔡泽接替范雎，过了几个月，蔡泽也辞职相国。
蔡泽被赵国驱逐，逃到韩、魏，在路上又被人抢走炊具。
这个时候他听说范雎任用郑安平、王稽，可是后来两人都犯下了重罪，以致范雎心里十分惭愧。蔡泽便决定西行入秦，去拜见秦昭王。蔡泽到秦国后，事先故意对人发出豪语，以激怒范雎，天下我蔡泽是能人，我将代替范雎的丞相职位。范雎很是生气，就派人找来蔡泽。
蔡泽见到范雎，并不客气礼貌，对他可以说是傲慢无礼。
范雎就问他说：“你曾扬言，你将取代我的秦国相国职位，有没有这回事？
”蔡泽回答说：“有。”
范雎又说：“什么道理？”
蔡泽说：“你的见识如此迟钝呢！现在你应该功成身退，难道你不知道秦国的商鞅、楚国的吴起、越国的文种后果吗”
范雎也不简单，他说：“有什么不可以的呢？商鞅臣事秦孝公，终身尽忠，绝无二心，他为秦国而欺骗老朋友，俘虏魏公子印，最后终于为秦国擒获魏将而大破魏军，扩充疆土达里之多。吴起臣事楚悼王，绝对不以私损公，一心想要使君王成就霸业，国家富强，而且不畏一切灾祸和邪恶势力。大夫文种，臣事越王勾践，当君主陷于困辱惨境时，他忠心爱主而不懈怠，君王虽然被敌人俘虏，仍然竭诚尽智没有背弃国家。所以君子总是牺牲性命来完成名节，只要是大义所在，虽然牺牲生命也无所懊悔，有什么不可以的呢？”
蔡泽又举例子说：“比干忠君爱国，却不能让殷朝继续存在，伍子胥虽然贤能，却不能使吴国不能灭亡，申生虽然孝顺，也无法使晋国避免内乱。所以天下因为父不仁不义而蒙羞，臣子也因此而难免受其害。假如一定等到死才能尽忠成名，微子、孔子、管仲不足以成为伟人。”范雎同意了蔡泽的说法。
蔡泽接着说你的的君主并不像秦孝公、越王勾践、楚悼王那样亲信忠臣。而你事奉君主，在平定内乱、消除祸患、排除困难。扩充、疆土、发展农业、振兴国家、强化君主等方面，威权压倒全国，功业扬名万里之外，并没有超过商鞅、吴起、文种三位名臣。但是你的地位和俸禄，以及家中的财富都已经超过他们三人，然而阁下还是不隐退，我深为你担忧。
后来又说出万物都是盛极而衰，这乃是自然规律。
现如今你当了秦国相国，功勋已无可复加，正是分功之时，此刻如果不知及时隐退，商鞅、吴起、文种之祸不远矣！
范雎明白这些道理，过了几天，范雎入朝拜见昭王，对他说：“有位新从山东来的客人蔡泽，其人雄辩，臣阅人无数，更无人与之相比，臣自愧不如。”推荐蔡泽这个人，范雎这时自思后路，便称病不朝，并且借病辞官。
蔡泽这个人有水平，秦昭王对蔡泽的计谋十分欣赏，任命他为相。蔡泽出任相国没几个月，有人恶意诽谤他，他懂得逃避祸，便称病辞官。后来蔡泽在秦十多年，历事昭王、孝文王、庄襄王，最后任职于秦始皇皇朝。