汉代散文是我国古代散文发展史上的一个重要阶段，《淮南子》作为代表作之一具有非常重要的地位和影响，其由汉代淮南王刘安所作，献给汉武帝的治国史书，不仅如此，其“天地之理”秉承道家思想，“君王之道”通过结合历史事象，提出了许多治国策略，“人间之事”则汇集大量日常经验，给当代社会和个人许多启示。
一、历史事象的内涵
刘安是西汉初年一位博学多才的诸侯王，根据古籍记载，他和其他诸侯王十分不同，不喜欢骑射玩乐，反而沉迷于诗书学习，因此其在音乐、文学和研究上有很高的造诣。汉代时期盛行养士，刘安便养了一大批文人学士做门客。
《淮南子》便是由汉代淮南王刘安及其门客所著合作所著的一部说理性散文，《淮南子》是淮南王刘安献给汉武帝的治国之书。其作为一部说理性散文，是古代散文史上的一部经典名著，它继承并发扬了先秦诸子散文的特色，将“道”家思想作为主要的核心思想，具有哲理性和自由性。其文章风格更接近《庄子》，文风潇洒恣意，雄厚轩缈。
《淮南子》在进行说理论述时主要应用的说理材料三类——神话、寓言和历史事象，所谓历史事象，是指《淮南子》在论述自己的观点时，大量采用以历史事件和人物为背景的内容。其通常采用大量以历史事件和人物为背景的内容，增强《淮南子》文本的历史内涵，使其内容详尽充实、丰润深厚。
《淮南子》可通过文章内容和风格可以分为三部分：天地之理、君王之道和人间之事，其中历史事象在后两部分应用最多。
二、历史事象的分类
《淮南子》在进行说理时，通常使用“神话、寓言和历史事象”三种工具，其中历史事象在《淮南子》文本中占的数量最多，大多分布在《主术训》、《泛论训》、《人间训》、《泰族训》等篇章。《淮南子》所列举的历史事象大部分是对西汉以前的元典的吸收、借鉴，主要有历史著作《国语》、《左传》、《战国策》等，诸子著作例如《荀子》、《吕氏春秋》等。
《淮南子》通过借鉴这些历史典籍，大量引用历史事象，促进其形成雄健厚重的文风，也进一步丰富了《淮南子》的文化底蕴和历史内涵。其涉及的大量历史人物都非常耳熟，不会造成阅读障碍，人物形象饱满立体，增强了文章的可读性。
其塑造了一系列丰富的人物形象，如君王形象有尧、纣王、夏桀、楚灵王等皇帝，名臣形象有周公、姜太公、管仲、伯玉、子发等大臣，名士形象则有公孙龙、吴起、苏秦、要离、荆轲，《淮南子》的作者刘安不仅