狐假虎威，是一则来源于寓言故事的成语，最早出自《战国策·楚策一》。
狐假虎威原义是狐狸假借老虎的威势吓唬百兽，后比喻仰仗或倚仗别人的权势来欺压、恐吓人。
狐假虎威的故事，我们耳熟能详，主要是因为它出现在了各种版本的小学语文课本。
在茂密的森林里，有一只老虎正在寻找食物。一只狐狸从老虎身边窜过。老虎扑过去，把狐狸逮住了。狐狸眼珠子骨碌一转，扯着嗓子问老虎：“你敢吃我？”“为什么不敢？”老虎一愣。“老天爷派我来管你们百兽，你吃了我，就是违抗了老天爷的命令。我看你有多大的胆子！”老虎被蒙住了，松开了爪子。狐狸摇了摇尾巴，说：“我带你到百兽面前走一趟，让你看看我的威风。”老虎跟着狐狸朝森林深处走去。狐狸神气活现，摇头摆尾；老虎半信半疑，东张西望。森林里的野猪啦，小鹿啦，兔子啦，看见狐狸大摇大摆地走过来，跟往常很不一样，都很纳闷。再往狐狸身后一看，呀，一只大老虎！大大小小的野兽吓得撒腿就跑。老虎信以为真。其实他受骗了。原来，狐狸是借着老虎的威风把百兽吓跑的。
这是部编版（人教社新版）二年级上册语文教科书第21课《狐假虎威》的原文。
但这小学课本里讲述的，并不是“狐假虎威”故事的全貌。
以下是《战国策·楚策一》中关于“狐假虎威”的原文：
荆宣王（楚宣王）问群臣曰：“吾闻北方之畏昭奚恤也，果诚何如？”群臣莫对。江乙对曰：“虎求百兽而食之，得狐。狐曰：‘子无敢食我也。天帝使我长（zhǎng，以……为首领）百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信（不真实、不可靠），吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎？’虎以为然，故遂与之行。兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。今王之地方五千里，带甲百万，而专属之于昭奚恤：故北方之畏昭奚恤也，其实畏王之甲兵也，犹百兽之畏虎也。
从中我们可以了解到，
在战国时代，当楚国最强盛的时候，楚宣王曾经问了当时北方各国，都惧怕他的手下大将昭奚恤，而感到奇怪。因此他便问朝中大臣，这究竟是为什么。当时，有一位名叫江乙的大臣，便向他叙述了“狐假虎威”的故事。
名叫江乙的大臣之后说，
狡狐之计是得逞了，可是他的威势完全是因为假借老虎，才能凭着一时有利的形势去威胁群兽而那可怜的老虎被人愚弄了，自己还不自知呢！因此，北方人民之所以畏惧昭奚恤，完全是因为大王的兵权掌握在他的手里，那也就是说，他们畏惧的其实是大王的权势呀！
江乙为什么要在楚宣王面前说昭奚恤是“狐狸”？江乙意欲何为？
（楚宣王（？－公元前年），芈姓，熊氏，名良夫，楚肃王弟，战国时期楚国国君。楚肃王十一年（公元前年），楚肃王去世。因楚肃王无子，故由楚宣王继位。）
（江乙）
江乙，又名江一，生卒年不详。魏国人，仕于楚国，活动于楚宣王期间。《战国策》中的那篇千古流传的名篇《江乙说于安陵君》，给我们看到了一个“善谋”的江乙。
而昭奚恤则是纪郢（今江陵纪南城）人。战国时楚令尹、封君。封于江（今河南正阳西南），因称江君。继州侯掌握楚国军政大权。
据说，狐假虎威的故事就是江乙说来讽刺昭奚恤的。
昭奚恤位高禄重，敢于直言，在诸侯间颇有声望。而江乙向楚宣王屡进谗言。他不为所动，仍进谏如前。
江乙为什么“使昭奚恤恶于楚王”，为什么要离间昭奚恤与楚宣王的关系？
据历史记载，公元前年，西周嬴姓诸侯江国被楚国所灭，距楚宣王（？－前年）在位时近年。江国后人向北方诸国逃难，改为江姓。
有一种说法，江乙有可能是江国后人，之所以这样做，是忌惮被封于江国故地的昭奚恤。
这就是《狐假虎威》背后的故事。
无论江乙与昭奚恤瓜葛，重要的是，楚宣王能人善用，一方面坚持休兵息民，保持实力，不轻易出击；另一方面则洞察形势，抓住有利时机，也大力加入兼并战争的行列，攻城略地，开拓疆域，使楚国在战国时期出现了最强盛的局面，为楚威王和楚怀王在后来的争霸战争打下了坚实的基础。