文/蓝梦岛主
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春秋时期，有个名叫尾生的年轻人与心爱的姑娘相约于桥下见面，他等了很久，姑娘没到，河水却涨了起来。尾生为了信守约定，不肯离去，又为了不被河水冲走，紧紧抱住了桥柱，最终溺死于此。
这便是典故“尾生抱柱”的由来，出自《庄子·盗跖》，原文是：“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。”
“尾生抱柱”这则典故后来演化为成语“抱柱之信”，用以形容坚守信约。
（尾生抱柱）
据《西安府志》考证，尾生抱柱而死的地方是位于陕西蓝田县兰峪水上的蓝桥，故后人把相爱男女一方失约，而另一方殉情叫做“魂断蓝桥”。这种说法古已有之（至少可以追溯到清朝乾隆年间），并非近代产物。
对于“尾生抱柱”，《论语》、《淮南子》、《战国策》、《史记》、《汉书》、《艺文类聚》等史料均有记载，名家诗词歌赋中也多有引用，比如嵇康《琴赋》：“比干以之忠，尾生以之信。”李白《长干行》：“常存抱柱信，岂上望夫台。”陆游《沈园二首》：“伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。”汤显祖《牡丹亭》：“尾生般抱柱正题桥，做倒地文星佳兆。”
在所有记载和引用中，无一例外，都把“尾生抱柱”当做坚守信约、忠于爱情的象征，持肯定褒扬态度。但是，“尾生抱柱”最初出现在《庄子》中，却并非只是个爱情故事那么简单，而是一场对于“舍生取义”合理性的大讨论。
（庄子）
在《庄子》原文中，讲出这个故事的人名叫盗跖[zhí]，是春秋时期最著名的大盗，也有说法说他是当时起义领袖。总之，盗跖其人，充满着反叛精神，“盗亦有道”这个词就是他之口。
盗跖举出“尾生抱柱”这个例子，是为了痛斥孔子，意在揭露儒家道德的虚伪性，他认为，所谓“舍生取义”，就像“尾生抱柱”一样，既愚蠢，又完全没有必要，其本质不过是沽名钓誉，结果只能是害人害己。
（盗跖斥丘图：盗跖因痛斥孔子而闻名于历史）
试想一下，当那个女子得知心爱的尾生因为自己的失约而死，她会怎么样？无外乎两种结果，要么殉情，要么忏悔终身，再也得不到欢笑与幸福。这种猜想在一些记载里确实也得到了印证。
对于儒家尊奉的核心价值观，早在春秋时期就有盗跖这样的人提出质疑，直至今日，这种反思与批评也没有断绝。
我们再看几个例子。
事例一：千金小姐
（伍子胥）
公元前年，伍子胥父兄被楚平王所杀。在逃离楚国投奔吴国的途中，伍子胥饥困交加，偶见一位浣纱姑娘手中的竹筐里有饭食，于是上前求乞。姑娘顿生恻隐之心，将饭食慷慨相赠。伍子胥饱餐之后，出于安全考虑，叮嘱姑娘一定要替他保密。姑娘闻言后，抱起一块石头投水而死，以此证明自己坚守信义的决心。
伍子胥见状悔恨不已，当即咬破手指，在河边石头上留下血书：“尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！”后来伍子胥大仇得报，果真回到此处把千金投入到姑娘当年投水自尽的地方。
这就是“千金小姐”的由来。
事例二：田横五百士
（田横五百士）
司马迁·《史记·田儋列传》里关于“田横五百士”的记载家喻户晓，故事梗概是：
公元前年，齐国被韩信所灭后，齐王田横带领部下五百人逃入海中，暂居于孤岛之上（今山东即墨的田横岛）。刘邦得知后，承诺赦免田横之罪，并召其入朝，许以王侯之爵。
田横处于王者尊严，自刎于途中，五百门客得知后，拒绝了刘邦的纳贤邀请，全部自杀于岛上，以身殉主。
事例三：十万南宋军民跳海殉国
（文天祥：人生自古谁无死，留取丹心照汗青）
年3月19日（夏历二月初六）宋军在崖山海战中全军覆没，南宋灭亡，宰相陆秀夫背着年仅8虚岁的少帝赵昺[bǐng]投海自尽，大量忠臣追随而去，另有十万普通军民随之跳海殉国。
据当时的文人笔记记载，第二日早晨，海面浮尸十万，黑压压的一片，谱写了中华历史上最悲怆的一幕。
……
（孔孟之道）
回看史料中的这些记载，首先涌现在你心中的感受是震撼？心痛？同情？抑或是不解？浣纱姑娘因为陌生人伍子胥的一句话投水自尽是不是傻？田横五百士集体自杀是不是愚忠？十万南宋军民自愿跳海殉国是不是小题大做？
从古人宣扬的价值观来看，浣纱姑娘投水自尽是为了兑现个人的“信”，田横五百士自杀是为了兑现对君主的“忠”，十万南宋军民跳海而死则是为了兑现对国家的“义”。
生而为人，守信、尽忠、恪守民族大义，这显然是应该做到的，值得讨论的只是方式问题和程度问题，换言之，也可以说是“性价比”问题。
浣纱姑娘要守信，田横五百士要尽忠，十万南宋军民要恪守民族大义，有没有更好的办法？是否有必要赔上生命捍卫道德？这样做，是不是过于重名轻生？值不值得？
（儒家道德中的“义”）
笔者云：
笔者的观点是，从个人角度看，浣纱姑娘投水自尽是没必要的，田横五百士集体自杀是不够理性的，十万南宋军民跳海殉国也有些成本过高，毕竟，一个人的生死，背后牵扯的是一家人的终身幸福。但从历史角度看，他们的牺牲又都是有价值的：浣纱姑娘投水自尽，让后世感悟到了守信的可贵，田横五百士集体自杀，让后世领略了忠诚的价值，十万南宋军民投海殉国，更让后世铭记恪守民族大义的重要性。
盗跖认为尾生之死是愚蠢，孔子、庄子、司马迁认为是守信，陆游、汤显祖则将其作为忠贞爱情的象征，这不是一个对错问题，而是一个价值观问题。
笔者认为，讨论“舍生取义”合理性之前，必须要弄清“生”和“义”的大小轻重。如果舍了一个人的“生”，可以成就了一个国家的大“义”，那自然是应该的。但是反过来，如果要用多数人的“生”，成就某个人的小“义”，那就是不该的。
以理性的态度看历史，既不全盘否定，也不全然接受，时至如今，我们仍然应该恪守心中的道义，以守信、尽忠、爱国为己任，但对于古人的极端方式，我们则既不应该批评，也没必要效仿。对于“舍生取义”的人，我们自然要歌颂，但对于“舍生取义”这件事，则没必要以生命为代价去兑现。
参考资料：《庄子·盗跖》、《史记》等
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