引言
匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西出师。——《走马川行奉送出师西征》
匈奴是汉民族发展历史中绕不开的一个问题，他们盘踞在北方，一直是中国的一大隐患。历史上汉匈曾多次交手，也都是各有胜负。早在秦朝时期，这只游牧民族就一直在骚扰我国的边境地区，著名的万里长城也是秦始皇为抵御匈奴而修建的。但有此防御手段还是没能抵挡住他们的铁蹄，到了汉初时双方的冲突更加加剧。由于西汉初期一切都百废俱兴，国力有限，因此双方打战经常处于下风。到了汉武时期一切准备就绪，卫青、霍去病三次大规模出战都对匈奴造成了巨大的打击，中国的北疆版图甚至从长城沿线推至到漠北地区。
汉武帝时期的作战成功并不是一劳永逸的，虽然将匈奴打趴下了好些年，但此后他们一直都是中原皇帝十分头疼的对象。这只古老的北方游牧民族有着七百年的历史，它不仅对中原地区虎视眈眈，与周边的民族国家也是有千丝万缕的联系。在历史的发展中各民族之间不断的交流碰撞，整个匈奴也在逐渐发生改变。让古人头疼不已的“匈奴”发展到现在又是哪个民族？你可能没想到这方面。
一、游牧民族
匈奴的实力十分强大，对汉民族和北方其他少数民族的发展都有过重大影响。它是我国第一个建立强大游牧帝国的少数民族，从它整合部落站上政治舞台，到这一民族实体消失在历史长河中，一共历经了七百年之久。匈奴民族的发源地是蒙古高原，这也是他们后来主要的活动区域。在我国的夏商时期，这个地区就相继出现了戎、狄、荤粥、鬼方等各个部落，这些部落在发展的过程中又融合进了其他一些小部落，到了战国时期形成了一个全新的民族——匈奴，中国最早以“匈奴”称呼他们是在《战国策·燕策三》中。
匈奴不断发展强大后就与中原地区接触更加频繁，秦朝后他们的实力也在不断提高。两汉时期冒顿单于篡位自立为王，不久就统一了蒙古高原建立起了帝国。之后他们不断侵扰我国边境，是汉初时的最大威胁。西汉初期的六位皇帝对此只能采取怀柔政策，用和亲、赠送财物等方式求取相对平静。但这肯定不是长久之计，经过文景之治后汉朝国库逐渐充盈，这也给汉武帝打击匈奴做了准备。
汉武帝时期一改之前的屈辱方式，决定于匈奴来一场正式的角逐。汉匈战役打响后汉朝取得了耀眼的成绩，但同时也是付出了巨大的代价。这场战争断断续续持续了45年之久，战争是耗民耗财之举，汉武帝也因此落得个“穷兵黩武”的骂名。
二、不同的历史轨迹
虽然与匈奴的战争耗尽了国库，百姓生活水平下降，但这极大的打击了匈奴的嚣张气焰，此后一段时期的和平也是用这些浴血奋战换来的。汉武之后汉朝的国力有了逐步的回升，此时的匈奴情况却不乐观，他们出现了严重的分裂和内讧，还是因为有韩邪单于稳定了局势。到了东汉时期，匈奴地区发生了严重的灾荒，上层阶级的斗争也是此起彼伏，最终匈奴被分裂成两部分，史称北匈奴和南匈奴，这两方也走向了不同的发展道路。
南匈奴选择了归附汉朝，汉王朝也是欣然接受，对其进行大力扶持，使他们进住塞内。而北匈奴因为投诚较晚，遭到了汉王朝的拒绝。后来有遭遇了周边国家的联合征讨，最终剩下的人少数融入进鲜卑族里，其余的都被迫西迁了。在他们西迁的过程中，他们又一次建立起了匈奴帝国。这一次他们辗转来到了欧洲，在此地活动了近百年，对欧洲的局势也产生过深远影响。公元年的时候，匈奴帝国瓦解，这只民族也就不复存在了。他们大多融入到了欧洲各民族当中，与匈牙利等国的人民有着密切联系。
结语
至于转入我国中原地区的南匈奴也发生了很大的变化，在魏晋时期他们分化成几支部族，例如卢水胡、铁弗匈奴等，但他们彼此并不相属。现在这些民族的后代大多活跃在我国山西、甘肃、内蒙古等地。作为一个民族实体，匈奴世纪上已经消亡，但追根溯源的话还是能理清匈奴民族又发展成哪些民族。事实上随着时代的发展，北匈奴也好，南匈奴也好，他们都融入进了其他的民族，原本的民族特征已经不存在了。
参考文献：
《汉书》
《史记》