酒是古代皇帝的娇宠，远离其香的皇帝，少若天上的寒星，只有治水的禹王和周文王将酒视为异物；而沉迷于酒色并因此败政的君王，不胜枚举。其中，后世人皆所知的，就有商纣王、周穆王、陈后主、隋炀帝和李后主。
大禹绝旨酒警后世
伴随着酒的产生，禁酒令也成为最古老的法令之一进入了历史舞台，夏代已出现禁酒令。据《战国策梁王魏婴觞诸侯于范台》记载：“梁王魏婴觞诸侯于范台，酒酣，请鲁君举觞。鲁君兴，避席，择言曰：‘昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹。禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：后世必有以酒亡其国者。’”当时大禹下了一道手谕，诏令仪狄不要再酿酒了。大禹作为我国第一个王朝夏的高祖，他发布的禁酒令对后世并没有起到很好的警示作用。据记载，夏桀“做瑶台，罢民力，殚民财，为酒池糟。纵靡靡之乐，一鼓而牛饮者三千人”，最终因贪杯而丢了天下。
商纣王酗酒丢江山
前世之事，后世之鉴，殷商王朝的覆灭便是没有吸取夏桀贪杯亡国的深刻教训。据《史记·殷本纪》记载：“帝纣……好酒淫乐……大冣乐戏于沙丘，以酒为池，县（悬）肉为林，使男女倮相逐其间，为长夜之饮。百姓怨望而诸侯有畔者，于是纣乃重刑辟，有炮烙之法。”《韩非子·说林》和《语衡·语增》也记载商纣王“酒池肉林”、“长夜之饮”。
商纣王继位后，早期励精图治、重视农桑、社会发展、国力强盛。他曾深山练兵，铸造兵器，继续发起对东夷用兵，打退了东夷向中原扩张，把商朝的国土扩大到山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海，使先进的中原文化向淮河、长江流域传播，为中华民族的统一奠定了基础。商纣王后期，荒淫无度。考古专家在商都城河南省偃师商城内发现规模庞大的石砌水池遗迹，证实商纣王池苑确实存在。其“池”，经研究与史籍记载的“酒池肉林”、“长夜之饮”相近，是供商纣王娱乐的池苑。姜太公在申讨商纣王的十大罪状中，其中第一条罪状为“沉湎酒色，弗敬上天”，第七条罪状为“惟污池台榭是崇，酒池肉林是用”，第十条罪状为“在鹿台昼夜宣淫，酗酒肆乐”，足见商纣王的“重酒色”。
周公旦禁酒制《酒诰》
周公认为禁酒令势在必行，于是历史上第一个禁酒令的成文法——《酒诰》形成了。因为卫国是原商朝统治核心区域，此地民俗民风大多以酒为乐，所以这篇禁酒的法令是针对新封在卫国的“康叔”所做，告诫他切不可放纵饮酒误国误己。《酒诰》主要包括几个方面：第一，只有祭祀的时候才可以饮酒。“惟天降命，肇我民，惟元祀。天降威，我民用大乱丧德，亦罔非酒惟行，越小大邦用丧，亦罔非酒惟辜。”说的就是饮酒误国的原因是酒后“丧德”，这已经被前代和本朝所验证。第二，饮酒之时需要用道德约束自己不要喝醉，做到“德将无醉”。第三，要减少酿酒，爱护粮食。“惟曰我民迪小子惟土物爱”，这里说的“土物”就是指庄稼，粮食用来酿酒是一种浪费。
最后，《酒诰》还对商朝遗老和百姓做了告诫，让他们爱护粮食，不要饮酒。从《酒诰》可以看出，这个禁酒令立法目的有两个：一是防止误国，二是保护粮食。惩罚措施也很严厉。《酒诰》在我国历史上影响很大，成为以后历代禁酒令所遵循的典范。
越王勾践“箪醪劳师”
箪醪劳师，“醪”在当时是一种带糟的浊酒。为实现其复国大略，勾践“十年生聚，十年教训”，一方面卧薪尝胆，励志图强。另一方面将酒作为一种特殊奖品，鼓励百姓生育，提升国力。《国语·越语》记载：“女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不娶，其父母有罪。将免（娩）者以告，公医守之。生丈夫，二壶酒、一犬；生女子，二壶酒，一豚”。勾践时常装出胸无大志，与大夫们举杯饮酒，且经常向吴国送去大量酒，吴军喝完越国送的酒后，酒瓶扔在一处，时间久了，堆得好像小山一般，据说现在嘉兴“瓶山”一地，就是当年酒瓶堆积处的遗址。
后来，勾践乘吴王在黄池召开诸侯大会、国内军力空虚之际，亲自带兵讨伐吴国。出征那天，父老乡亲向他敬酒，他把酒倒在河的上流，与将士们一起迎流共饮，于是士卒感奋，战气百倍，终于打败了吴国。这一事件在历史上被称之为“箪醪劳师”，也称“投醪劳师”。从“生育的奖励酒”、“宫中的韬略酒”到“出师的投醪酒”，越王勾践谱写了一部越国奋发图强、由败转胜的史诗。
刘邦赴会“鸿门宴”
鸿门宴，是指在公元前年于秦朝都城咸阳郊外的鸿门举行的一次宴会，参与者包括当时两支抗秦军队首领项羽及刘邦，后人常用“鸿门宴”一词比喻不怀好意的宴会。鸿门宴是项羽和刘邦在灭秦之后长达五年的斗争的开端。刘邦在宴会上能化险为夷，跟善于利用项羽自矜功伐而有“妇人之仁”的性格弱点是分不开的。项羽的悲剧性格，注定了他必然以失败而告终。可见领袖人物的性格，在历史发展重要关头上所起的决定性作用。
孙仲谋“以酒试才”
三国时期，东吴太祖孙权注重“以酒试才”，而且“以酒求教”，千古佳话流传至今。有一位名叫“费祎”的臣子，孙权见他平时很少说话，于是给他“别酌好酒”，等到他将要醉而未醉之时，乘机“问以国事，并论当世之务”。《三国志·卷四十四·蜀书十四·费祎传》有载：“孙权每别酌好酒以饮祎，视其已醉，然后问以国事，并论当世之务，辞难累至。祎辄辞以醉，退而撰次所问，事事条答，无所遗失。”又一次，孙权见鲁肃欲言又止，等到众人酒后辞去之时，孙权独自留下鲁肃并且“和踏对饮”，数杯下肚鲁肃便昏沉欲醉，陈时务说：“汉室不可复兴、草草不能卒除，只有鼎足江东以观天下之变，竟长江所极据而有之，然后建号称帝图天下”，后来孙权派鲁肃代替周瑜率领全军帮助孙权称帝。
此外，孙权还擅长收买人心。曹操大军征濡须，孙权派甘宁夜袭曹军，把酒曰：“兴霸，今年行讨，如此酒矣。”权盛赞曰：“孟德有张辽，孤有兴霸，足相敌也。”孙权一碗水酒退却曹操大军，堪称以酒收买人心之典范。
李后主怀国饮毒酒
李后主即位之日，正是宋王朝建国之时。李煜在位15年，南唐皆对宋称臣。尽管如此，来自宋朝的威胁依然日甚一日。在这种困苦的政局和忧患的心理背景下，李后主期求借佛教、美酒、诗书音画和美女以排遣，也就是自然而然的事情了。沉迷于酒色歌舞，不理国事，换来的最终是亡国之痛。
公元年8月13日（农历七夕)，当李煜在其42岁生日那天与后妃们聚会，写出脍炙人口的《虞美人》：“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中，雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”宋太宗再也不能容忍，给李煜赐毒酒。
宋太祖“杯酒释兵权”
“杯酒释兵权”是历史上一个著名的酒局。故事发生在宋朝初期，宋太祖赵匡胤为了防止出现分裂割据的局面，举办了一次酒宴，威胁利诱双管齐下，暗示将领们交出兵权。宋太祖“杯酒释兵权”事件开启了宋朝数百年重文轻武的国家体制，其做法一直为后辈沿用，三军统帅常常是个文官，武人比文人低一等，大大削弱了部队的作战能力。若论政治稳定、经济繁荣，宋朝远胜秦汉，甚至与盛唐相比也不遑多，但宋朝的军事实力却不敢恭维。
乾隆帝恩办“千叟宴”
千叟宴始于康熙，盛于乾隆时期，是清宫中的规模最大，与宴者最多的盛大御宴，其影响力比春节团拜会要大的多。清帝康熙为显示他治国有方，太平盛世，并表示对老人的关怀与尊敬，因此举办“千叟宴”。按照清廷惯例，每五十年才举办一次千叟宴。年，康熙帝在阳春园宴请全国七十岁以上老人两千四百一十七人，康熙帝席赋《千叟宴》诗一首，故得宴名。后来雍正、乾隆两朝也举办过类似的“千叟宴”。
千叟宴上每桌共有十道菜，每道菜与一个乡镇及特产有关，具体为：金玉汤（永福镇）、寿桃（桃城）、麻菇献寿（百寿镇）、果汁鸡球（三皇乡）、佛果酿（龙江乡）、马蹄胶（苏桥镇）、常安宫丁（永安乡）、板峡竹鱼（堡里乡）、锦寿面（罗锦镇）、福敬亲人（广福乡)。盛大酒局体现出来的皇家气派自与民间大不相同，不但有御厨精心制作的免费满汉全席，所有皇家贡品酒水也都全免。在这五十年一遇的豪宴上，老人们争先恐后，一边说着“多亏了朝廷的政策好”，一边大快朵颐，狼吞虎饮。据说晕倒、乐倒、饱倒、醉倒的老人不在少数。这场浩大酒局，被当时的文人称作“恩隆礼洽，为万古未有之举”。
慈禧瀛台种荷制酒
徐珂《清稗类钞》记载：“瀛台种荷万柄，孝钦后每令小阉采其蕊，加药料，制成佳酿，名莲花白，注于瓷器，上盖黄云缎袱，以赏亲信之臣，其味清醇。”采荷蕊加药料，制为佳酿，慈禧太后可谓会享受，懂得饮酒妙趣；以酒赐亲信之臣，更是善把酒作为政治手段来使用了。
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