《山海经》的作者，是刘向、刘歆，而刘向是刘歆的父亲。他们父子之所以被称为文理全才，是因为他们既有儒学、文学、史学作品，也有天文历法学、数学方面的贡献。而刘向和刘歆父子最主要的成就是，重新整理了诸子百家著作，与诗赋、数术、方技等一起分门别类校对、编辑并藏于国家。
可以说当时国家的图书馆需要什么，他们就编什么。刘向刘歆父子开辟了目录学、校勘学。国学领域是非常推崇刘向刘歆父子俩的。
《战国策》出自刘向之手。刘歆的成就有《三统历》、《西京杂记》、《太初历》、《七略》、《尔雅》、《国语》。不是说这些都是刘歆写的，但他参与了整理和注释等，对这些著作进行了校对和统计。
《三统历》在西汉前期有个名字是叫《太初历》，刘歆又将其重新编订，把董仲舒的历史循环论，即三统说（认为天之道周而复始，黑白赤三绕循环往复）编进来了，后来才改变为三统历。
《七略》是一个目录，编录图书家，卷，每本书都附上简略说明。
刘歆创作了《遂初赋》，这是中国文学史上第一篇纪实性“述行赋”。