“焚书坑儒”一词出处《史记·卷·儒林列传》的说法是“及至秦之季世，焚诗书，坑术士，六艺从此缺焉”。
经常被“坑儒”观点引做证据的是《史记·秦始皇本纪》中秦始皇长子扶苏的话(“天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安，唯上察之。”)，西汉末孔安国(孔子10世孙)《〈尚书〉序》亦言：“及秦始皇灭先代典籍，焚书坑儒，天下学士逃难解散。”西汉刘向《〈战国策〉序》：“任刑罚以为治，信小术以为道。遂燔烧诗书，坑杀儒士”。
在历史上和后世中因为“焚书坑儒”这件事情秦始皇实在是背了太多的锅了，本身“焚书坑儒”并不是一件事情，而是两件事件且发生的时间不同，如果要是真的讲焚书坑儒不如讲讲项羽，尽管项羽在人们的心中有着一个顽固的“西楚霸王”的形象，但其实项羽的焚书坑儒比秦始皇要很许多。
当秦始皇焚书坑儒过程中只将不符合当时体系的书籍所焚烧掉，但有用的秦始皇可是一点都没碰。秦始皇嬴政焚书的资料“《史记·秦始皇本纪》：臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师。”。
所以当时秦始皇嬴政所针对的书籍首先是《尚书》其次是《诗经》，原因则是：因为《尚书》记载上古圣王的治世理念，而秦始皇自以为“功高三皇，德迈五帝”，所以要用自己的治世观念代替上古圣王的治世思想，欲厚今乃焚古。《诗经》中多赞颂历代君王，始皇不愿有六国遗党颂六国先王，所以要消除这样的一个隐患。
但无论是《尚书》也好，还是《诗经》也罢，秦始皇产生要焚书坑儒的想法的开始还要从方士的身上找原因，但打压方士当时学习的资料就是《道经》。当然，这《道经》非现在的老子道德经。此经唯留十六字，十六字心传。“人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允执厥中。”（《古文尚书·大禹谟》）。《荀子·解蔽篇》中也有类似的引注，称：“《道经》曰：‘人心之危．道心之微。’危微之几，惟明君子而后能知之。”（由此推断曾有一本道经，绝非仅有现存的十六字。）。
当时秦始皇一心想要炼仙丹修仙，方士趁此机会接近秦始皇嬴政帮他炼丹，方士所言长生非始皇帝所能修成，长生也非是小小丹药所能达到。那你说秦始皇能开心吗？再加上当时的方士也是非常的头铁，非要炼药寻丹再加上想要将方士的学习资料传播开来，秦始皇又不傻，认为自己被方士戏耍的秦始皇非常生气，这就有了先焚书后坑儒（方士）的故事。
与秦始皇大不相同的项羽则是真正的将当时那些有用且价值几何的书籍都给焚烧得一干二净，尽管秦始皇下令要焚烧书籍但是秦始皇留了一个底牌就是将焚烧的古籍都留一套孤本收藏在皇家图书馆中，以避免一些知识的流失。项羽非常的鲁莽，秦军失败后项羽入关，火烧咸阳城三个月，这样的一把大火将图书馆中仅存的孤本也烧毁了！
所以现在如果要是说焚书对于文化产生影响的人物他一定不是秦始皇，焚书的最后黑手其实就是项羽。秦始皇千算万算也不会想到会有人在古籍的存储地方放上一把火，再加上项羽要非常的凶狠，换句话雁过拔毛，项羽所到之处可以说是寸草不生，项羽的屠城事件比比皆是让人心生寒意。
我是正经坛子，带你领略历史文化的魅力。往期精彩内容：大秦帝国，秦始皇时期秦军面对战争就像是久违的升职加薪一样大秦帝国，你知道秦始皇统治时期是奴隶制还是封建制吗？