蹴鞠：“蹴”有用脚蹴、蹋、踢的含义，“鞠”最早系外包皮革、内实米糠的球。因而“蹴鞠”就是指古人以脚蹴、蹋、踢皮球的活动，类似今日的足球。蹴鞠在不同时期都有哪些变化呢？让我们来看一看吧。
战国
《战国策·齐策》中记载齐国首都临淄人的生活时说：“临淄之中七万户……甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者。这说明在战国齐国的临淄，蹴鞠已经发展成一种广为人们所喜爱的运动了。
两汉三国时期
这时候的娱乐性蹴鞠呢得到了继承，其次就是出现了表演性蹴鞠，第三是出现了竞赛性蹴鞠，具体的蹴鞠方法在东汉李尤的《鞠城铭》有所说明：“圆鞠方墙，仿象阴阳。法月冲对，二六相当。建长立平，其例有常：不以亲疏，不有阿私；端心平意，莫怨其非。鞠政犹然，况乎执机。第四是蹴鞠开始应用于练兵。刘向《别录》中说：“蹋鞠，兵势也。所以练武士，知有才也，皆因嬉戏而讲练之”。蹴鞠除象征“兵势”、有训练武士的作用外，也用于丰富军中生活，使战士保持良好的体力和情绪。“今军无事，就使蹴鞠”，就是后者的反映。
唐宋蹴鞠
如果说汉代是蹴鞠文化发展的一个高潮的话，那么唐宋则是蹴鞠文化发展的第二个高潮。首先，充气球的出现。蹴鞠从最初使用塞满毛发的实心球，唐代以后则出现充气球（一说南朝以后就出现了充气球）。唐代仲无颇的《气毬赋》：“气之为球，合而成质。俾腾跃而攸利，在吹嘘而取实。尽心规矩，初因方以致圆；假手弥缝，终使满而不溢。苟投足之有便，知入门而无必。时也广场春霁，寒食景妍。交争竞逐，驰突喧阗。或略地以丸走，乍凌空以月圆。”第二、球门的出现。马端临在《文献通考·乐考二十》中说：“蹴毬盖始于唐，植两修竹，高数丈，络网于上为门，以度毬。毬工分左右朋，以角胜负。”用球门的蹴鞠比赛一般是单球门，大多在宫廷宴会时进行。这比此前的直接对抗后退了一步,但对踢准要求更高。筑球时在球场中央竖立两根高三丈的球杆，上部的球门直径约一尺，叫“风流眼”。衣服颜色不同的左右军(两队)分站两边，每队12或16人，分别称为球头、骁球、正挟、头挟、左竿网、右竿网、散立等。球头与队员的帽子亦稍有区别。比赛时鸣笛击鼓为号，左军队员先开球，互相颠球数次然后传给副队长，副队长颠数待球端正稳当，再传给队长，由队长将球踢向风流眼，过者为胜。右军得球亦如此。结束时按过球的多少决定胜负，胜者有赏，负方受罚，队长要吃鞭子，脸上涂白粉。
宋太祖蹴鞠图女子蹴鞠宋代的蹴鞠艺人组织了自己的团体，叫做“齐云社”，又称“圆社”。这是专门的蹴鞠组织，专事负责蹴鞠活动的比赛组织和宣传推广。齐云社还制定了《齐云社规》。其中有“十紧要”：要和气，要信实，要志诚，要行止，要温良，要朋友，要尊重，要谦让，要礼法，要精神。“十禁戒”：戒多言，戒赌博，戒争斗，戒是非，戒傲慢，戒诡诈，戒猖狂，戒词讼，戒轻薄，戒酒色。
辽金元蹴鞠
辽金元时蹴鞠是朝廷节庆的节目之一，“皇帝生辰，乐次。……酒六行，筝独弹，筑球。”金元时大戏曲家关汉卿在《不伏老》的散曲中，自述平生喜爱地说：“我也会围棋，会蹴鞠，会打围……。”元代无名的氏散曲说：“见游人车马闹，王孙争蹴鞠。”说明蹴鞠在当时十分普及。男女对踢在宋元时也屡见不鲜。
明清蹴鞠
明朝，蹴鞠仍在广泛流行。《明史》上记载，拥兵三吴、称兵割据的吴王张士诚的弟弟张士信，“每出师，不问军事，辄携樗蒲（一种赌具）、蹴鞠，拥妇女酣宴。”可见蹴鞠已和淫乐连在一起。所以，朱元璋称帝之后，传下圣旨，严厉禁止军人蹴鞠。朱元璋的圣旨只能禁止军人，但并不能改变蹴鞠的娱乐性质，也不能禁止民间的蹴鞠活动。明代出现了专门制作鞠的手工业作坊，出售各式各样的鞠（时名为“健色”）。在《蹴鞠图谱》中著录“健色名”有24种（有人称为“有品牌的商品鞠”），在《蹴鞠谱》中著录“健色名”有40种。明代手工业、商业的繁荣，也带来了民间会社的蓬勃发展，行话也随之流行。明初时期《蹴鞠图谱》中圆社锦语有45个，到明朝中后期，在《蹴鞠谱》中圆社锦语发展到个。