秦兴师临周，而求九鼎，周君患之，以告颜率。
颜率曰：“大王勿忧，臣请东借救于齐。”
兴师：发兵，派兵。临：征伐
九鼎：相传夏禹用九州的青铜铸成九个鼎，夏商周三代奉为国家权力的象征。周显王时沉于泗水彭城下。但是，现今所出土的青铜器止于商代，而夏在商前，夏应当是在青铜器的早期，古书中的传说，未必都是虚妄的，这有待考古发掘的证明。
周君：周显王。颜率：音虑。当是西周的臣子。
颜率至齐，谓齐王曰：“夫秦之为无道也，欲兴兵临周而求九鼎。周之君臣内自画计：与秦，不若归之大国。夫存危国，美名也；得九鼎，厚实也；愿大王图之！”齐王大悦，发师五万人，使陈臣思将以救周，而秦兵罢。
齐王：齐威王。周显王在位之时。正当田齐桓公、威王之世。下文陈臣思，即田臣思，又作田期，是威王的臣子。所以，这里的齐王当是齐威王。
画计：谋划，筹划。
大国：指齐国。危国：指西周。
厚实：与上句“美名”对举成文，厚实连用，古书常见。这里指实实在在的好处。
图：考虑。
陈臣思：即田臣思。齐国臣子。田、陈二字古音相同，相通。有的说是田忌。
将：四声，帅领。
齐将求九鼎，周君又患之。颜率曰：“大王勿忧，臣请东解之。”
颜率至齐，谓齐王曰：“周赖大国之义，得君臣父子相保也，愿献九鼎。不识大国何涂之从而致之齐？”
齐王曰：“寡人将寄径于梁。”
颜率曰：“不可。夫梁之君臣欲得九鼎，谋之晖台之下，少海之上，其日久矣。鼎入梁，必不出。”
齐王曰：“寡人将寄径于楚。”
对曰：“不可。楚之君臣欲得九鼎，谋之于叶庭之中，其日久矣。若入楚，鼎必不出。”
寡人：寡德之人。古时诸侯、王自谦之词。
寄径：借道。
梁：前年（魏惠王六年）魏国徙都大梁，今河南开封。国名时常被称为梁。
晖台：台的名称。
少海：又作“沙海”，音少，两字古音相通。今河南开封有沙海。
叶庭：亭的名字。
王曰：“寡人终何涂之从而致之齐！”
颜率曰：“弊邑固窃为大王患之。夫鼎者，非效醯壶酱甀耳，可怀狭提挈以至齐者。非效鸟集乌飞，兔兴马逝，灕然止于齐者。昔周之伐殷，得九鼎。凡一鼎而九万人輓之，九九八十一万人，士卒师徒器械被具所以备者称此。今大王纵有其人，何涂之从而出？臣窃为大王私忧之。”
弊邑：称本国的谦称。
醯壶：醯音西。醋类，醯壶即装醋类的瓶子。
酱甀：甀音坠，又读音垂。小口罂（音英），小口的盛酒、水的陶器或木器。
耳：这里是语气助词，无实意。
挈：音切，提的意思。
这句话是说，鼎绝不像醋瓶子、酱罐子那样，随便可以揣在怀里，夹在腋下，提在手里，拿到齐国。
漓然：神速的意思，如“忽然”。
这句是说，也绝不像鸟集乌飞，兔奔马驰那样轻便迅捷，毫不费力的到达齐国。
輓：挽，拉也。此句拉一鼎九万人，九鼎八十一万人，策士之言，太过夸诞。
士卒师徒：师徒即厮徒、胥徒，干杂役、供趋使的奴仆。士卒师徒指八十一万拉鼎人之外服杂役的人。
被：音披，穿着。
齐王曰：“子之数来者，犹无与耳!”颜率曰：“不敢欺大国，疾定所从出，弊邑迁鼎以待命。”齐王乃止。
数来：屡次过来。
无与：不给。
疾定所从出：赶紧决定走哪条路。
按：
周和齐本身不接壤，所以策中才说徙鼎要借道魏国、楚国。但当秦要攻打周的时候，齐国怎么能出师援救呢？反过来，周为什么不去向与其相邻的国家求救呢？反而越过邻国，而求救于不相邻的齐国，同时还能保证邻国愿意借道给齐国出兵？既然齐国能借道出兵解救周，为什么运九鼎之时会出现障碍？
同时根据《史记》及《战国策》其他策论，当秦攻打周的时候，周每每求助的是与它相邻的韩、魏、楚三国，而不是与它不相邻的齐、赵等国，是地形决定了这个原因。
上面这些，显示出该篇策论的不合理性，言语也多恣意汪洋，但战国策士风气如此，不必深辨。
本文全篇翻译如下：
秦国发兵征伐东周，目的要索取九鼎，东周的国君忧心忡忡，便和颜率商议。颜率说：“大王不必担忧，臣愿东往齐国去借兵求援。”
颜率到了齐国，便对齐王说：“秦国的行为是没有道义的，只是想以兵威夺取东周的九鼎。东周的君臣已然商量：与其将九鼎给秦国，还不如给齐国。存续濒危的东周，能得到美好的声誉；得到九鼎，是切实的利益。希望大王考虑。”
齐王听罢非常高兴，便发兵五万，使陈臣思为将，救援东周，秦军见状，便撤军了。
齐国将要向东周索取九鼎，东周的君王又忧心忡忡起来。颜率说：“大王不必担忧，臣请东去齐国了结此事。”
颜率到了齐国，对齐王说：“东周依靠齐国君臣仗义相助，得以安然无虞，甘愿献上九鼎，不知道齐国要从哪条路将九鼎运到齐国？”
齐王说：“我打算借道于魏国。”
颜率说：“不可以。魏国的君臣想要得到九鼎，在晖台之下、少海边上多次商议，已然很久。九鼎一旦进入魏国，必然出不来了。”
齐王说：“那我就借道于楚国。”
颜率回答道：“不可以。楚国的君臣想要得到九鼎，在叶庭中密谋，已然很久。九鼎一旦进入楚国，必然出不来了。”
齐王说：“那我最终要从哪条路才能将九鼎运到齐国呢？”
颜率说：“敝国一向私下也为大王担忧。九鼎绝不像醋瓶子、酱罐子那样，随便可以揣在怀里，夹在腋下，提在手里，拿到齐国；也绝不像鸟集乌飞，兔奔马驰那样轻便迅捷，毫不费力的忽然就到达齐国。以前周人攻打殷商，得到了九鼎，一只鼎就要九万人拉，九九八十一万人，此外还要干杂役的奴仆、各样的器械齐备了，才可以。现在大王纵然有这么多人，将要从哪条路经过呢？臣私下真的为大王担忧。”
齐王说：“先生屡次来到齐国，怕是不想把九鼎给齐国吧！”
颜率说：“不敢欺骗大国，请大王赶紧决定走哪条路，敝国早已准备好九鼎，随时等候大王的命令。”
齐王无计可施，只好作罢。