秦昭襄王五十六年（公元前年）后九月，秦昭襄王嬴稷去世，享年75岁。太子安国君继位，但在正式继位后三天，便驾崩于任上，享年53岁，谥号秦孝文王，其子嬴子楚即位，是为秦庄襄王。
秦孝文王嬴柱
子楚即位后第一件事还是下令大赦天下，按功表彰先王功臣，优待宗族亲属，尊生母夏姬为夏太后，养母华阳夫人为华阳太后，任命吕不韦为相邦，并封文信侯。赵孝成王为主动交好秦国，于是派使者将赵姬母子送还于秦。
一年后，山东列国叕又发起了合纵，合纵组织者是东周公国的最后一位君主——东周靖公。子楚获悉后任命他最信任的战友吕不韦率军攻打东周公国，东周公不战而降，秦国迁东周公于阳人聚并不绝其祀，东周公国灭亡，立国年。至此，周王朝最后残余的势力被铲除。
东周靖公/东周君
东周公国灭亡之后，子楚也跟他爷爷秦昭襄王一样实行他的三步走——吃饭、睡觉、率领秦军打三晋。
这三年内，子楚命蒙骜率领秦军伐韩，韩国被迫割让成皋、巩等地，秦国在此地初置三川郡。再命蒙骜攻打赵国并夺取了太原、榆次、新城、狼孟等三十七座城池，不久又攻取了魏国的高都和汲。命王龁攻打上党郡，并设立太原郡。
面对子楚的打打打，信陵君魏无忌于是叕双合纵燕、赵、韩、魏、楚五国联军在黄河以南地区击退秦军，联军又乘胜追击至函谷关。此次合纵以秦军闭关不出，联军胜利而结束，从此之后信陵君名震天下，作为战败方的子楚很生气，想要囚禁在秦国为质子的魏太子增，但是经人劝说后子楚就打消了此念头。
信陵君合纵
但是天不遂人愿，公元前年，在位三年的秦王子楚去世，其13岁的儿子嬴政即位，是为秦王政。
秦王政
秦王政即位后便开始了他忐忑的初期执政生涯。怎么说算忐忑呢？
新君即位必出问题，秦王政即位后的第一年，晋阳造反，不久秦将蒙骜镇压了叛乱。由此，秦王政开始了他的秦国祖传三步走——吃饭、睡觉、率领秦军打三晋。秦王政命麃公率领秦军攻下卷城，斩首三万。命蒙骜攻韩，拿下韩国十三城，又攻下了魏国的畼与有诡二地。公元前年，秦将王龁去世。
公元前年，蒙骜再攻魏，拿下了酸枣、燕、虚、长平、雍丘、山阳城等地近二十城，在此地设立了东郡。
公元前年，韩、魏、赵、卫、楚五国联军夺取了秦国的寿陵，秦国出兵拿下了卫国，废掉卫元君，另立卫国公室后裔子南角为君，史称卫君角，卫君角率领他的支属徙居至野王。
一年后，秦军接连拿下龙、孤、庆都、汲四地，秦将蒙骜与秦王的亲奶奶夏太后去世。
公元前年，秦国三座大山之一的长安君成蟜在屯留造反，不久战死，秦军攻占屯留后，成蟜的部下皆因连坐被斩首处死，屯留的百姓被流放到临洮。此战讨伐长安君成蟜的将军壁战死，士卒屯留人蒲鶮反叛，不久镇压。长安君的叛乱告一段落，第二座大山长信侯嫪毐上线，秦王把山阳之地、河西郡、太原郡分封给他，并赐其长信侯，其宫室、车马、衣服、苑囿、游猎等一律不对其限制，封地上的事都由嫪毐决断，秦王政这操作，郑庄公直呼内行，而嫪毐没想起当年的共叔段。
长安君成蟜
秦王政即位初期，朝政由文信侯吕不韦与太后把持，文信侯吕不韦既把持朝廷，又与太后赵姬偷情。随着秦王政的日渐年长，吕不韦怕被发现是既想离开太后，又怕太后怨恨，于是把自己的门客嫪毐假施腐刑，只拔掉胡须、眉毛就献给太后，供其玩乐。随着时间的推移，嫪毐以太后寝宫风水不好的理由想要搬离这里。秦王政自然是准许，他们就搬到了雍城的离宫，不久太后生下了两个私生子，而嫪毐也以秦王政假父自居，有一次嫪毐醉酒后对一个大臣斥责道：“秦王，我是他爸爸，你竟敢惹我。”大臣听后很生气，并暗中找了个机会把嫪毐和太后的关系告诉秦王政，秦王政得知后非常生气，嫪毐慌了，随即准备发动叛乱，做“秦王”真正的爸爸。
公元前年，秦王政在雍城蕲年宫举行冠礼，随即开始亲政。嫪毐则动用秦王御玺及太后玺发动叛乱，攻向蕲年宫。秦王政在蕲年宫布置好三千精兵，并令昌平君、昌文君、文信侯三人派兵攻打叛军，果不其然，叛军战败，不死心的嫪毐于是转攻咸阳宫，但是咸阳宫此时也早有军队，嫪毐再战败，仅剩一人落荒而逃，秦王随即在全国下逮捕令，并说道：“有生擒嫪毐者赏钱百万，若是有杀了嫪毐者赏钱五十万。”逮捕令下发不久，嫪毐被逮捕。秦王政车裂嫪毐，并曝尸示众，而作为从犯的卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等二十人皆处以枭首，赵姬被秦王政关进雍城的萯阳宫，而嫪毐与太后所生的两个私生子也在此次内乱中身亡。（跟宣太后与义渠君的两个孩子一样也是死于内乱之中。）嫪毐的门客里，罪轻的则服刑三年，而削除爵位迁徙蜀地的有四千多家，秦王政责令其居住在房陵，与此同时，秦将杨端和攻打衍氏。
公元前年，秦国的第三座大山文信侯吕不韦因嫪毐叛乱而牵连获罪，免去相国让其返回洛阳封地，同时任命桓齮为将军。自从一年前秦王政囚母的事情出来之后，大臣们纷纷劝秦王政免除赵太后的幽禁，结果就是大臣们都被秦王政杀了，此时齐人茅焦劝告秦王说：“秦国以经营天下为己任，而大王却有囚母的名声。恐怕各国诸侯听到这件事都会进而背叛秦国，再次对抗秦国，望我王斟酌。”秦王政听后便去雍地迎接太后，回到咸阳，重新居住在甘泉宫。
文信侯吕不韦
不久之后，韩国在秦工程师郑国以凿渠溉田之名企图耗费秦国人力而不能攻韩进而实施“疲秦计划”被秦王政发觉，秦王嬴政听信宗室大臣的进言，认为来秦的客卿大抵都想游间于秦，就下令驱逐客卿。李斯也在被驱逐之列，尽管惶恐不安，但他在被逐的路途上写了《谏逐客书》②，逐客之事至此告一段落。
李斯趁机建议秦王伐韩，秦王于是派李斯攻打韩国。韩王听后表示锅从天上来，与韩非开始商量削弱秦国的计划。大梁人尉缭来到秦国，劝告秦王说：“以秦国强大的国力与山东各国的诸侯相比，山东各国的诸侯就像一个郡县的君主。但是我担心诸侯联合起来，出其不意地合兵攻打秦国，智伯、吴王夫差、齐湣王的前车之鉴还在前面，希望大王不要吝惜财物，贿赂别国有权势的大臣并从中破坏他们的计划，你失去的不过是三十万斤黄金，而诸侯们却可以全部消灭，这其中的利害关系，希望秦王能多多斟酌啊。”
秦王听从了他的建议，每次接见尉缭时都以平等的礼节相侍，衣服、饮食也与尉缭一样。这样一来，尉缭很紧张，便说道：“秦王这个人高鼻梁，细长眼睛，像鸷鸟一样的胸膛，能发出豺狼一样的声音，就是这个人刻薄寡恩，心如虎狼，穷困之时很容易谦卑下人，但是其得志时也容易吞噬人。我只是一个平民老百姓，但是秦王在接见我时，常常甘居我下让我很是不安啊。如果秦王得志于天下，那么天下人都将成为他的俘虏了。这样的人恐怕是很难能和他长期相处啊。”说完之后，尉缭便逃跑了，秦王发觉后也发现了自己的错误，于是坚决地挽留他并让他做秦国国尉。
尉缭
公元前年，秦王政命王翦、桓齮、杨端和率领秦军攻打邺城，夺取了九个城邑。之后王翦决定把全部士卒合并成一支军队由他自己统率全军，十八天之后，王翦开始遣返军队中斗食以下的无功人员，并从每十人中推选二人从军，让桓齮领兵攻克攻下邺邑、橑杨。
王翦
公元前年，秦王想起了那位文信侯吕不韦，于是就写信给吕不韦说：“你对秦国有何功劳？你跟秦国有什么血缘关系？你还是跟你的家属都一概迁到蜀地去居住吧。”吕不韦得知他与秦王政的关系是挽回不了了，不久饮鸩自杀，其门客偷偷地埋葬了他的尸体。同时秦王也对这些门客作了安排：“对于向吕不韦哭吊的门客，如果是晋人就驱逐出境；如果是秦人，俸禄在六百石以上的削除爵位，迁离旧居，五百石以下没有来哭吊的，也迁离旧居，不削除爵位。”从此以后，治理国家政事，像嫪毐、吕不韦一样为逆不道的就抄没他的全家。几个月后，嫪毐的舍人应该迁徙蜀地的得到了赦免。
公元前年，桓齮攻打赵国的平阳，赵将扈辄战死，斩首十万。十月，桓齮在平阳进攻赵军，秦军夺取宜安，赵军又战败，赵将战败被杀，最终桓齮平定了平阳、武城二地。
秦赵之间的战事暂时告一段落，挂机玩家韩国继续了他的不挂机之旅，韩王安派韩非出使秦国，李斯、姚贾诋毁韩非，说：“韩非是韩国的公子，如今大王想兼并诸侯各国，韩非肯定是向着韩国而不会向着秦国，这是人之常情。如今大王不任用他，却留他很长时间才放他回去，这是给大王你留下后患，不如加罪于他并依法惩治他。”秦王政听后便将韩非交法官治罪，李斯指使人送毒药给韩非并让其自杀。韩非想亲自向秦王表白，没能见到。后来秦王政十分后悔，虽派人赦免韩非，但是为时已晚，韩非死在云阳。韩王安听说后，立即向秦王请求称臣。
韩非
公元前年，秦国再次大举出兵，一支到达邺邑，一支到达太原并攻下了狼孟，与此同时，项·秦朝掘墓人·火烧咸阳宫发起者·霸王·羽出生。
公元前年9月，秦国派兵接收韩国南阳地区，令腾暂时代理郡守，腾上任之后便开始下令男子登记年龄，与此同时，挂机玩家魏国向秦国献地，秦国在此设置了丽邑。
可此时的秦国自商鞅变法后，国力开始逐步提升，历任秦国CEO均不满于霸主之位，此时的CEO秦王政在统一天下的道路上多出了很多要铲除的障碍，一年后，秦国开始了它的统一进程。
公元前年，内史腾攻打新韩，韩王安投降，韩国灭亡，立国年。秦国尽纳韩国的土地，并在韩国故地设立颍川郡，不久，子楚的嫡母，安国君最喜欢的女人华阳太后去世。
公元前年，秦国大举发兵攻赵，王翦统率上地士卒一举攻下井陉，杨端和统率河内士卒，羌瘣也率兵讨伐赵国，杨端和则围攻邯郸城。
公元前年，赵王迁命李牧为主将，司马尚为副将率军迎敌。王翦畏惧李牧的军事才能，于是派使者携带重金贿赂赵王迁的宠臣郭开。郭开向赵王迁谗言陷害李牧和司马尚谋反，准备与秦军里应外合攻灭赵国，赵王迁命赵葱和颜聚代替李牧和司马尚的位置，并将李牧诛杀，将司马尚免职。离间计成功，随即率军攻灭赵国，杀赵葱，俘虏赵王迁及颜聚，赵国灭亡，立国年，秦国在赵国故地设立邯郸、巨鹿、云中等郡。
战后秦王政来到邯郸，凡是他生在赵国时曾与母亲家里有仇怨的，全部坑杀。不久之后，母亲赵太后去世，结束了她的一生。赵国在逃公子嘉则带领他的宗族几百人前往代地，并自立为代王，代国建国。代国与燕国的军队于上谷合集，准备抵抗秦国。
公元前年，燕国太子丹担心秦军灭赵后下一步便是灭燕，便愈发慌恐不安，于是上演了一出荆轲刺秦王，详情可看第二期：南北燕国。荆轲刺秦王失败后，下令派王翦、辛胜率领秦军进攻燕国。燕国、代国出兵进攻秦国军队，秦军在易水西边大败燕代联军。
公元前年，秦王政派王贲进攻楚国，同时还调遣秦军前往王翦军队，秦军再次攻燕并攻下了燕国的蓟城，太子丹自杀身亡，而燕王喜则是东去辽东求和，秦国在燕国原蓟城故地设立右北平、渔阳、辽西三郡。
燕王喜逃亡后，秦王政便打算攻灭楚国，有一天秦王政问李信说：“如今楚国也是不如其祖辈之时，我欲打算发兵灭楚，将军估算一下需调用多少军士才够？”李信回答道：“最多不过二十万人。”秦王政又问王翦，王翦回答说：“非六十万人不可。”秦王政听后觉得这是在掏空家底啊，于是对王翦说：“王将军老喽，你看李信将军真是果断勇敢。”于是便派李信和蒙武率军二十万向南进发攻打楚国。王翦因秦王政不采纳他的意见，就推托有病，回到家乡频阳养老。与此同时，韩国故地新郑反叛，不久被镇压，韩王安也死于这场反叛之中。
公元前年，王贲进攻魏国，引河水淹灌大梁，魏王假出城投降，魏国灭亡，立国年。秦国占领了全部魏国领土，并在魏国故地设立砀郡、东郡。
公元前年，李信被项燕打败，秦王政又征召王翦，并派他率军攻打楚国，秦军一举攻下陈地至平舆一带，并俘虏了楚王负刍，楚将项燕拥立昌平君为楚王并在淮水南岸起兵反秦。
公元前年，王翦、蒙武再次率兵进攻楚国，楚军战败，楚将项燕自杀，昌平君战败身亡，楚国灭亡，立国不少于年，秦国在楚国故地设立长沙、九江等郡。
公元前年，秦国再次大举出兵，派王贲为将率军进攻燕国的辽东地区，燕王喜被俘，燕国灭亡，立国年，秦国在原燕国辽东地区设立辽东郡。战后秦军来了个回首掏操作，进而进攻代国，代王嘉被俘，立国6年，秦国在代国故地设立上谷郡。与此同时，王翦也平定了楚国的江南地区，越君也降服，秦国在越地设置会稽郡。
公元前年，齐王建迷之自信的以为秦国会从西面进攻齐国，于是调遣主力军队防守在西面，秦王政令将军王贲从燕国故地南下进攻齐国，齐国不战而降，齐王建被俘，齐国灭亡，立国年，秦国在齐国故地设立齐郡、琅琊郡。（以公元前年为诸侯算起。）
至此，那个“诸侯卑秦，丑莫大焉”的西方小国秦国在经过历任君主与其cp们的不断努力下，使秦国晋升为第一个多民族的大一统王朝。而秦王政即将面对的，将是全国局势新一轮的大乱斗时代。
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大秦帝国——秦人崛起的血泪史（一）大秦帝国——秦人崛起的血泪史（二）大秦帝国——秦人崛起的血泪史（三）大秦帝国——秦人崛起的血泪史（四）注
①求贤令原文：
昔我缪公自歧雍之间，修德行武。东平晋乱，以河为界。西霸戎翟，广地千里。天子致伯，诸侯毕贺，为后世开业，甚光美。会往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事，三晋攻夺我先君河西地，诸侯卑秦，丑莫大焉。献公即位，镇抚边境，徒治栎阳，且欲东伐，复缪公之故地，修缪公之政令。寡人思念先君之意，常痛于心。宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。
②谏逐客书原文：
臣闻吏议逐客，窃以为过矣。昔穆公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来邳豹、公孙支于晋。此五子者，不产于秦，而穆公用之，并国二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治强。惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴蜀，北收上郡，南取汉中，包九夷，制鄢郢，东据成皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之从，使之西面事秦，功施到今。昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。此四君者，皆以客之功。由此观之，客何负于秦哉！向使四君却客而不内，疏士而不用，是使国无富利之实，而秦无强大之名也。
今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑，乘纤离之马，建翠凤之旗，树灵鼍之鼓。此数宝者，秦不生一焉，而陛下说之，何也？必秦国之所生然后可，则是夜光之璧，不饰朝廷；犀象之器，不为玩好；郑、卫之女不充后宫，而骏良駃騠不实外厩，南金锡不为用，西蜀丹青不为采。所以饰后宫，充下陈，娱心意，说耳目者，必出于秦然后可，则是宛珠之簪，傅玑之珥，阿缟之衣，锦绣之饰不进于前，而随俗雅化，佳冶窈窕，赵女不立于侧也。夫击瓮叩缶弹筝搏髀，而歌呼呜呜快耳者，真秦之声也；郑卫桑间、韶、虞、武、象者，异国之乐也。今弃击瓮叩缶而就郑卫，退弹筝而取韶虞，若是者何也？快意当前，适观而已矣。今取人则不然。不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐。然则是所重者在乎色乐珠玉，而所轻者在乎人民也。此非所以跨海内、制诸侯之术也。
臣闻地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝三王之所以无敌也。今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所谓“借寇兵而赍盗粮”者也。
夫物不产于秦，可宝者多；士不产于秦，而愿忠者众。今逐客以资敌国，损民以益雠，内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也。
③熊良夫：楚宣王魏?：魏惠王韩武：韩昭侯赵语：赵肃侯
④参考文献：《史记·秦本纪》《史记·秦始皇本纪》《史记·六国年表》《史记·赵世家》《史记·魏世家》《史记·商君列传》《史记·蒙恬列传》《史记·吕不韦列传》《史记·李斯列传》《说苑·正谏》《魏书·刑罚志》《商君书·垦令》《商君书·境内》《竹书纪年》《战国策》《后汉书·西羌传》《资治通鉴》《谏逐客书》《国家宝藏》
⑤图片来源：《国家宝藏》《秦始皇》《荆轲刺秦王》《大秦帝国之裂变》《大秦帝国之纵横》《大秦帝国之崛起》《大秦赋》