无论领导干部还是专家学者，在各类文章、讲话中，
经常引用传统经典中的名句，
来说明其要表达的思想。
有一些经典中的名言警句往往时常出现，
这其中，就有西汉刘向所编撰的《说苑》。
其中的这几则格言时常被引用。
“善为国者，爱民如父母之爱子、兄之爱弟，闻其饥寒为之哀，见其劳苦为之悲。”
刘向《说苑·政理》
善于治国的人对待民众，就像父母对待自己的孩子、兄长爱护自己的兄弟一样，听到他们遭受饥寒，为之感到哀伤；见到他们劳苦的状态，为之感到伤悲。
“耳闻之不如目见之，目见之不如足践之。”
刘向《说苑·政理》
夫耳闻之，不如目见之；目见之，不如足践之。
从别人那里听来的事情，没有亲眼所见的可靠；亲眼所见，又不如亲自尝试去做。
“少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如秉烛之明。”
刘向《说苑·建本》
少年的时候喜欢学习，就像初升的太阳一样；中年的时候喜欢学习，就像正午的太阳一样；晚年的时候喜欢学习，就像点火烛一样明亮。
刘向——西汉文献整理第一人历事三朝帝王，编撰著作垂青史如果给西汉的畅销书作家搞一个排行榜，
排第一的无疑当属太史公司马迁。
那第二位呢？
也许很多人猜不到，
那就是文献专家刘子政——刘向。
说起刘向，他虽没有司马迁那么著名。
但是他编撰的书，却一点也不输于《史记》。
如和《诗经》齐名的《楚辞》，就是他编订的。
他还和他的儿子一起编订了《山海经》，
其余像《战国策》《说苑》《列女传》《新序》等等，
都是他的杰作。
刘向像谈到汉代对中国历史文化传承最重要的人，
刘向可以说绝对是一位中流砥柱式的人物。
刘向（？—前6年），原名更生，字子政，沛县（在今江苏省徐州市）人。西汉经学家、目录学家、文学家。
他是汉高祖刘邦同父异母的弟弟楚元王刘交的第四代玄孙。
作为汉朝宗室大臣，他的一生可谓是起起落落。
汉宣帝时，他被选为儒俊材，曾应诏献赋颂数十篇，
官至散骑谏大夫、给事中。
汉元帝时，他任宗正，
但因反对宦官弘恭、石显，两度被捕入狱，后被贬为庶人。
汉成帝时，刘向被任命为光禄大夫。
河平三年（前26年），汉成帝诏命刘向校勘经传诸子诗赋。
受命后的刘向，就此开始了长达二十年的校书工作。
说到刘向校书，可以说是特定历史时期下的必然需求。
经过战国纵横，以及秦朝的兴亡，直到西汉时期，
正统的诸子百家经典书籍命运多舛，且来源混杂不纯，真伪难辨。
面对国家藏书濒临散亡的状况，
汉成帝特命刘向主持并开展校书工作。
在校书过程中，刘向广集众本，
将濒临亡佚的散乱残篇与当时珍藏宫中的各种版本的经典古籍
进行对照校勘，
找出它们之间的差异，
去掉重复内容，审定章节篇目，确定书名，最终完成定本。
在此期间，刘向还创立出一套完整而合理的典籍校雠（chóu）流程，
前后共整理出五百多家、共一万多卷从先秦到西汉的典籍，
构建了我国古代文献典籍的基础框架，
使我国文献学史进入一个全新时代。
是当之无愧的中国古文献学学科奠基人。
编撰历史故事劝谏君主不想成就一部流传千古的经典由于校书需要参考各种资料，
刘向有机会接触到大量丰富、珍贵的经史典籍。
于是，刘向将其读到的各种富有价值的
历史典故、传说编辑成了一部“谏书”，
希望献给当时的汉成帝，能够对国家的治理起到一些作用。
可惜，汉成帝刘骜，他虽然爱读经书，喜欢文辞，
但是，他更喜欢的还是女人，
尤其是后来宠爱赵飞燕姐妹，
让他成为历史上沉湎酒色，荒于政事的昏君代表。
虽然汉成帝十分荒淫，但是也还是有一些值得称扬的优点的，
那就是他对于书籍很感兴趣，不仅大力支持古籍整理工作，
自己也经常翻阅典籍。
因此,刘向就将他编辑的《说苑》献给汉成帝，
希望能够让他学习学习，有所醒悟。
根据历史记载，汉成帝看到这部《说苑》后，
他的反应是：“上虽不能尽用，然内嘉其言，常嗟叹之。”
就是说，汉成帝觉得这部书道理讲得很好，但是朕做不到啊！
谦德国学文库——说苑（全二册）扫描